畲田、梯田的开垦和旱稻种植

“畲"〈与畲通）字大约出现在我国的周至汉代。《周颂·臣工》有“新畲"。《周易·无妄》有“不耕获，不茁畲"。《尔雅·释地》有“田三岁畲"。许慎《说文》；“畲，三岁治田地"。畲，即火耕。晋《陶渊明》二《和刘柴桑》诗：“茅茨已就治，新畴复应畲。《集韵》：“畲，式车切，音奢。火种也"。唐元结《元次山集》十《谢上表》：“畲种山林，冀望秋后，少可全活"。“畲"也常用来指火耕地。刘禹锡《刘梦得集》九《竹枝词》之九：“银钏金钗来负水，长刀短笠去烧畲'。比较准确地说，畲缘于旱田耕作，而且大多指南方山地耕作，是相对水田耕作而言的。

《唐书·南蛮传》：“五谷不以牛耕，但为畲田，每岁易"。唐温庭筠《烧歌》：“自古楚越俗，烧畲为旱田"。刘禹锡《连州畲田行》：“何处好畲田，团团缦山腹。躦龟得雨卦，上山烧卧木。 一下种烂灰中，乘阳坼芽孽。苍苍一雨后，苕颖如云发"。宋乾熙九年（1173年）至淳熙二年（1175年）任过广西路经略安抚使的范成大在《石湖集》十六《劳耕畲》诗序中描写南方耕畲情形：“畲田，峡中刀耕火种之地也。春初砍山，众木尽蹶。至当种时，伺有雨候，则前一夕火之，藉其灰以粪。明日雨作，乘热土下种，即苗盛倍收，无雨则反是。"

由于生产工具的改进，特别是铁制农具的广泛使用，加上水利事业的发展，隋唐以后，广西土地的开垦利用从平原逐步向丘陵和山地发展。最初开垦的方式就是耕畲，即在缓坡地上，砍倒草木，晒干后在即将下雨之前用火烧尽，在火灰尚有余温时播下种子，待下雨时，火灰即成为上好的肥料。直到解放以后，广西一些山区仍沿用这种耕作方法。种下的作物生长期间只需除草，一般不用松土，等待收成。这样种过几年后，地力耗减，便丢荒另辟新地

从广西情况看，耕畲种植的主要是谷类作物。而从隋唐到宋元，广西主要谷类作物是稻。广西种粟历来较少，玉米则是明代才传人的，小麦（不属谷类作物）耕畲种植比较困难。由此看来，当时耕畲种植的大部分应是稻谷。这种稻谷又被称为“火米"。唐代名相李德裕被贬崖州，路经今广西北流时就见到畲田，他在《鬼门关》诗中写到：“岭外中分路转迷，桄榔树叶暗前溪，愁中毒雾逢蛇草，畏落沙虫避燕泥。五月畲田收火米，三更津吏报潮鸡。不堪肠断思乡处，红槿花中越鸟啼"。这里说的火米，即旱稻，亦即许慎《说文》中的“紫茎不黏" 的“ "，其“读若靡，扶沸切"，即fei。侗在今壮侗语族中为火，“火米"大概源于古越语，今壮语中仍有称旱稻为"khau fei"、“砝1化i "（即火米）的。旱稻（火米）在壮语中还有一种叫法即“扁2 "，意为“地谷"或“旱地谷"，是相对水稻而言的。这里的“妯2 "即畲、旱地，或称旱田。《本草纲目》也说：“西南夷亦有烧山地为畲田种旱稻者，谓之火米"。宋以后，出现不少描写畲田的诗句。宋庆历年间（1一] 8年）任阳朔县零的陶弼《题阳朔县舍》诗中有：“畲田过雨小溪浑，远近云峰互吐吞"。因畲田是砍树晒干烧尽成灰后种植的，因此雨一过，灰和泥土冲人小溪，溪水变浑，故有“畲田雨过小溪浑"，这是对耕畲种植的生动描绘。宋乾道二年01年），知静江府的张孝祥在离桂林时作《罢归呈同官》诗，有“赋少畲田热，徭归驿路开"句，与他在《过灵川》诗中有“官空无现俸，税重有荒田"句呈对应，前诗描写当时畲田赋税较轻，人们乐于开垦，而后诗描述平原稻田税赋过重，人们不愿耕种，出现丢荒现象，这从一个侧面反映了当时广西边远山区开垦畲田比较普遍

在山坡上开垦畲田，不施肥，不灌溉靠雨水湿润作物，雨水冲刷，加剧水土流失，地力消耗很快。在实践中，人们便学会将畲田挖成小块平地，筑上田埂，既可防止水土流失，保持地力，又可以拦截或引导雨水灌溉，形成梯田。广西的梯田，自宋以后，发展较快，除靠雨水灌溉〈即望天田）以外，还有用竹枧导引泉水灌溉，成为保水田的。个别有山间溪流的地方还安装竹筒水车，提水灌溉。今广西北部山区，仍耕种有不少梯田，其中尤以龙胜各族自治县龙脊梯田最为壮观，这里从河谷至山巅，从林边至崖壁，凡有土之地皆拓成梯田，真给人有 “水流涓涓不为用，山到崔嵬犹力耕"之感。这些梯田像一条条带子绕在一座座形状不同的山体上，被梯田镶嵌的这些山，大者似塔，小者似螺，上下垂直高差米，春耕时节，人们吆喝耕牛于白云间，犹如耕云播雾犁耙过后，盛满水的梯田，像一条条银带，白色耀眼；禾苗长起来后，梯田又像千条碧绿翠带，环绕群峰仲秋时节，满山金黄，秋风吹来，稻浪翻滚，宛如群山在摆动，零人赞叹不已。龙脊梯田于何时开造，没有记载，但完成于明代是有史可考的。这一伟大历史奇观的创造者，就是这里的壮族人民。龙脊梯田不仅盛产稻谷，而且已成为广西一处重要的旅游景观，有“龙脊梯田甲天下"之美称。）

畲田和梯田的开发，使水稻在平原和山区都能种植，从而拓宽了耕种面积，提高了稻谷产量，这是广西稻作农业发展史上的进步。