解放军文职招聘考试英国南海公司（the South Sea Company）神话

 英国南海公司（the South Sea Company）神话

1710年，英国在既没有任何已存在之资金，又没有可以依赖的政府信用的情况下，为了偿还海军粮食储备欠款和运输债券，通过国会法案设立大不列颠南海贸易公司（南海公司），拥有对西班牙南海和南美洲其他地区之独家贸易权，由其认购政府高达1000万英镑的债券。1713年6月2日，南海公司的董事会主席格拉夫（Graf Oxford）在全体股东大会上，向股东们兴高采烈地宣布，南海公司取得了西班牙国王正式颁发的贩奴特许证（专卖非洲黑奴给西班牙美洲的30年垄断权）。南海公司只需要向西班牙政府交付1/4的利润，这样它就有权每年向西属南美殖民地运送一次黑人奴隶，数目大约为4800名。英国政府还特意赠送给南海公司一些船只，贩卖人口的交易就这样开始了。著名的三角贸易，即船只首先由欧洲出发，运载甜酒、棉布以及金属制品（特别是枪支）来到非洲换取奴隶，然后把黑奴从非洲贩卖到美洲，最后将黑奴在美洲栽种的热带经济作物如蔗糖、可可等运回欧洲销售，给参与这个三角贸易体系的公司带来巨额利润。南海公司还兼营捕鲸业，但董事中并无一人精于此道。公司发起人的真正目的，是利用人们急于投资发财的欲望骗取钱财。

南海公司还提出了各种令人眼花缭乱的计划，其中有些计划确实鼓舞人心，但大多数是荒唐的或虚幻的。据英国商业史学家T·G·威廉期（T·G·Williams）介绍，“共有11种渔业计划；10个保险计划；2个汇兑公司；4个盐业公司；2个糖业公司；12个美洲殖民或贸易公司；2个建筑公司；18个土地公司；6个油脂公司；4个河港公司；4个专门供应伦敦煤炭、牲畜、饲料和铺路公司；6个麻业公司；5个丝绵工业公司；1个蚕桑公司；15个矿业公司；还有60多个莫名其妙的企业。”南海公司对好处大作宣传，并对利润进行虚高预告，还提出60%高额股利的预计，股价迅速上升（1720年1月还是128英镑/股，7月已是1050英镑/股）。由于股票价格持续上涨，其股价就象一个越吹越大的泡沫，人称“南海泡沫”。在南海公司股票价格扶摇直上的示范效应下，全英170多家新成立的股份公司的股票以及所有的公司股票，都成了投机对象。人们完全丧失了理智，不在乎这些公司的经营范围、经营状况和发展前景，只相信发起人说他们的公司如何能获取巨大利润，人们唯恐错过大捞一把的机会。事实上，新成立的公司有的只能持续一两个星期，就销声匿迹了，有的甚至连一个星期坚持不到就寿终正寝了。《大恐慌》（加尔布雷斯）描述到：“政治家忘记了政治，律师忘记了法庭，贸易商放弃了买卖，医生丢弃了病人，店主关闭了铺子，教父离开了圣坛，甚至连高贵的夫人也忘了高贵和虚荣”。让人瞠目的是，议会的议员甚至连国王乔治一世都争相购买南海的股票，大名鼎鼎的物理学家牛顿也曾做过南海公司疯狂的股民。1720年4月，牛顿投入约7000英镑购买了南海公司股票，仅仅两个月左右，比较谨慎的牛顿把这些股票卖掉后，竟然赚了7000英镑！但是刚刚卖掉股票，牛顿就后悔了，因为到了7月，股票价格几乎升值了8倍。经过“认真”的考虑，牛顿决定加大投入。然而此时的南海公司已经出现了经营困境，公司股票的真实价格与市场价格脱钩严重，股价暴跌时牛顿未及脱身，亏了2万英镑！牛顿曾做过英格兰皇家造币厂厂长的高薪职位，年薪也不过2000英镑。牛顿感到自己枉为科学界名流，竟然测不准股市的走向，感慨地说：“我能计算出天体运行的轨迹，却难以预料到人们的疯狂。”

为了禁止没有取得经营许可证的公司的蔓延，英国国会在1720年6月通过“泡沫法案”（Bubble Act），即“取缔投机行为和诈骗团体法”，对股份公司的成立进行了严格的限制（需要取得国王的御批）。8月18日反泡沫法案正式执行，许多泡沫公司被解散，股票价格剧烈下跌，公众怀疑逐渐扩展到南海公司。1720年9月，公司股票下跌到190英镑。迫于舆论的压力，英国议会组织了一个由13人参加的特别委员会，对“南海泡沫”事件进行秘密查证。1720年12月，公司股票下跌到124英镑；1720年底，政府对公司财产清查，其资本已所剩无几。