解放军文职招聘考试李自成起义和明朝的灭亡

 1、起义爆发和发展（1627-1641）

陕北澄县王二于1627年起事，揭开序幕；次年高迎祥，张献忠在陕西、甘肃“蜂起”。高迎祥称“闯王”，李自成1629年先入王左卦军，后投奔高迎祥。官方派杨鹤、洪承畴镇压。1635年1月，义军在河南荥阳大会，十三家七十二营，“分兵定所向”，统一行动。1636年7月，高迎祥死，李自成继称“闯王”。
杨嗣昌制定“四正六隅十面网”，义军失败，李自成率十八骑入商雒山（陕西商县）。张献忠受“招抚”，一年后重新起事。李自成也吸收举人李岩、牛金星、 宋献策为“谋士”，提出“均田免银”口号，宋献策提出“十八子主神器”。占洛阳。
2、农民政权建立到起义失败（1642-1646）
在襄阳（1643年改襄京），李自成称“新顺王”，转战夺取西安，1644年正月在西安（西京）建大顺政权，铸永昌钱，编甲申历。二月由长安出发，直攻北京。三月十九日攻克北京，崇祯（1628年继位）令皇后自杀，杀死公主，妃子，自缢万岁山（万寿山、煤山，今景山公园），在衣带上留下遗诏：“各官俱赴东宫辅之”。明朝亡。
李自成进北京后，自称大顺王，改明内阁为天佑殿，六部为六政府等，基本沿用了明廷之旧制。农民军在京还镇压了旧王公贵族，驱逐宦官（打老公），同时还设立了“比（逼）饷镇抚司”，（刘宗敏主持），逼贵戚大臣们交出所搜刮的财富。罪恶大的抄家，一般的听其自输，解决了财政费用。并将已占领的地区派官管制，建立地方政权。很快建立了稳固的秩序。
李自成进京后，犯了三个战略性的错误。
一是没与张献忠的“大西”政权联系上。张献忠进入四川后，在1643年五月北上攻武昌，称大西王，设立一套军政机构，势力很大，李自成却没顾上与之联系。失去了辅助力量。
二是没有及时进攻把守山海关的明将吴三桂。在明末，东北地区的清政权不断入侵关内，1643年皇太极死后，福临继位称顺治帝，多尔衮摄政，准备乘明末混乱入关。当时把守山海关的明将是吴三桂。崇祯帝死后，吴三桂处于徘徊阶级。李自成没重视清军入主的危险，只招吴三桂一次，没及时争取吴三桂。加之刘宗敏扣押吴三桂的父亲吴襄，并占有吴三桂的爱妾陈圆圆，把吴三桂逼反，投降了清军。同时，剿抚义军失败，调任蓟辽总督的洪承畴等人也投降了清军，并请清军入关，镇压义军。清军改变以前与明军的对立态度，提出为明朝“复君父仇”的口号，网罗明朝的残兵降将，伺机入关。李自成没能及时争取吴三桂，是一大失误。
第三个错误是没能及时纠正明军将士的骄傲享乐情绪。尽管李自成进入紫金城之后依然保持农民的朴素本色，常在武英殿接见父老问疾苦，但也在部下和明朝旧臣的奉承之下有些昏昏然。尤其是起义军的将领开始腐化，李自成没能及时纠正。刘宗敏入京后一是逼饷聚财，一是酒色，甚至拒绝李自成派他带兵讨伐吴三桂的命令；牛金星整日送往迎来，广泛交际，以首辅丞相自居，出入用大轿，搞仪仗队，并每逢三六九即劝李自成登基，率众演习登基奠礼。部下将士已不守军纪，私聚财物，有的想富贵还乡……多数人都陶醉于眼前的胜利，而对敌情认识不足。
当时制将军李岩看出了问题的严重性，给李自成建议：先退出皇宫，择吉日入宫登基；追赃助饷要归刑部管，对不同人严格区别，对罪轻的免于处罚；驻城内的军队撤出城外驻守，以防骚扰市民；册封明太子，再次招抚吴三桂。这是很有远见，符合实际的建议，尽管这些建议与“均田免粮”的精神不同了，但李自成听信宋献策等人的话，不信任李岩，不接受他的合理建议。
当李自成得知吴三桂降清后，才亲自带兵征讨，但对其力量估计不足，特别是对清军协助吴三桂的问题估计不足，认为驱除吴三桂很容易，只带六万人。四月二十一日到达山海关，激战两天，处于胶着状态，当吴三桂将失利时，清军多尔衮突然袭击李自成，李自成军败返回京；而吴三桂和清军也尾随而来了。
李自成返回北京，引起慌乱，明朝旧臣也乘机扇动惑众，在西长安街张贴“私示”称“明朝天数未尽”，应按崇祯遗诏立太子为帝，并做白衣白帽准备为崇祯发丧；崇祯的女儿夜梦见父亲“披发仗剑，逐杀闯贼”（《明季北略》卷二三）；没有很好的布置京师的守备，北京已陷于动乱，危机之中。李自成等人只好决定撤出北京。于是在四月十九日匆匆在武英殿登基称帝，第三天（三十日）即撤离北京。向陕西转移。又过两天（五月初二，农历）多尔衮率清军进入北京。[李自成军是悄悄撤走的，几天后市民仍未发觉；初三早晨见全是异装军士，操俚语，方知清军已进京城；而明旧臣僚得知后，“郊迎五里外”]
李自成撤出北京后，边打追兵边撤，经保定进入山西太原，又近西安（原义军统治地）。令陈永福守城，李过守北面的延安，为抵抗清军追击，率军兵守潼关。李岩请求带一支军队到河南去接应，但牛金星一直与李岩有矛循，乘机挑拨李自成，李岩是想趁机闹独立；宋献策也说“十八子”此时天运已转向河南（李岩是河南札县人）。李自成因此杀了李岩，又因后悔要杀宋献策，宋吓跑，牛金星降法，刘宗敏等不满，拉队伍单干，人心涣散了，潼关失守后，李自成从陕西撤到湖北襄阳，又撤到武昌。1645年4月，从武昌南行到通山县九宫山，查看地形时被地主团练袭击而牺牲。
清军转而进攻四川的张献忠。在李自成称帝，退出北京半年后，张献忠也于1644年10月在成都即大西皇帝位。一直与李自成互相独立。清军一面进军，一面下诏让张献忠投降归顺，张献忠不理采。由于受到当地反动武装的袭击，伤亡较大，为避开清军的进攻，准备往陕西转移，1646年11月，来到成都北面的凤凰坡，被清军袭击，张献忠牺牲。
李自成，张献忠相继牺牲后，这次起义的高潮已经过去，但并没有结束。义军余部在各地继续活动，并转入了抗清斗争（详下章）。