解放军文职招聘考试明中叶的社会矛盾

 在明朝的历史上，有作为的皇帝只有太祖，成祖二人；以后的皇帝或残暴、或平庸，没作出什么事情。成祖以后是仁宗（一年），宣宗（10年），朝政借前代的基础稳固一些，至英宗以后，各方面的矛盾就暴露出来了。

1、内阁倾轧。由于太祖、成祖使专制主义高度强化，特别是废除丞相，诸事统于皇帝，就出现了协助皇帝办公，但不是执政机构的内阁；随着皇帝的懒懦、宦官管事越来越多，就酿成了内阁之间的倾轧，宦官的专权，以及阁臣和宦官之间的矛盾。[极端专制的积弊]
内阁自成祖时出现，到宣宗时正式定制，但一直不是执政机构。随着大学士兼六部尚书，实权固定，权势渐重。英宗继位时仅九岁，太皇太后听政，而具体政务由五大臣处理：但掌实权的是内阁大学士“三杨”。杨士奇等人先把大臣给皇帝的奏章提出处理意见，再交皇帝裁夺，称为“票拟”，位高权重，内阁的权势进一步加大。后来规定，内阁设首辅（首揆）、次辅、群辅，以首辅主“票拟”，统辖内阁；而内阁学士兼六部尚书，所以尽管没明文规定，首辅的权限已不限于“票拟”了，已与丞相的权限不相上下了。所以首辅一职成了大臣们特别是内阁成员争夺的中心。经过几十年的明争暗斗，到明世宗（嘉靖帝）继位后的“议大礼”事件时达到高潮。
明武宗死后无嗣，由堂弟朱厚璁继位，是为世宗，在立庙时，如何称呼生身父母，引起争议。首辅杨廷和主张，世宗应尊其伯父、武宗之父孝宗为皇考，生父为皇叔考，以“正 统私亲，恩礼兼尽”。但嘉靖帝大怒说：“父母可更易如是邪”，下廷臣议。张璁等人为迎逢皇帝心意，主张其生父为皇考，孝宗为皇伯考，并尊生母为圣后，结果张璁得宠，升任首辅而杨廷和被免职，追随杨廷和的一班人或下狱，或流放。
张璁任首辅后，“颐指百僚，无敢与抗者”（明史·夏言传），但多数大臣都因“议大礼”事件鄙视他，仇恨他，暗中与之对抗，结果形成了以礼部尚书夏言为首的反对派。嘉靖帝也疑心张璁专权，就免其职，而任用夏言为首辅。
夏言任首辅后，拉帮结派，引同乡、同僚进内阁。其同乡之一严嵩就是被夏言引进内阁的，作为夏言的门客，严嵩表面对夏言顺从，内心则想取而代之。当夏言发现严嵩不太顺从时，又予以欺凌，欲罢其官。恰巧此时河套地区有外族入侵，陕西总督曾铣在夏言支持下率军抵抗，严嵩乘机上书皇帝，说夏言轻起战端，结果夏言被杀，严嵩升任首辅。严嵩任首辅长达十五年，“遍引私人居要地”（明史传），其子严世藩任工部左侍郎，号称“大丞相、小丞相”；后来其子被诛，严嵩被免职时，查抄家产有黄金三十万两，白银二百万两。严嵩是被徐阶参劾而取代的。
徐阶任首辅时，引进东宫同僚高拱为大学士，嘉靖帝死后，穆宗继位，因高拱当过穆宗的（太子时）侍讲，开始与徐阶争权，两年后取代徐阶任内阁首辅。不久，高拱又被徐阶的门生张居正取代。明中期朝廷内部争权夺利，政治昏暗。