道を以（もつ）て人主

　真実の「道」にもとづいて君主の政治を補佐しようとする人は、武力によって世界をおびやかしたりはしない。そんなことをすると、しばしば悪い報（むく）いがはねかえってくるものだ。つまり、軍隊の駐屯（とどま）った所は、耕地も荒れていばらやとげのある木が生えることになり、大きな戦争のあとでは、必ず凶作の年がつづくのだ。

　「道」に従うすぐれた人は、勝利をおさめたらそれでやめる。さらに進んで無理に相手をおびやかそうとしたりはしない。勝利をおさめても、それを誇って尊大にかまえたりすることがなく、勝利をおさめても、それを鼻にかけて自慢したりすることがなく、勝利をおさめても、それを傲慢（ごうまん）になることがある、勝利をおさめても、それをやむをえないことであったとする。それこそ、勝利をおさめても、さらに無理なおどしをかけたりしないということなのだ。

　ものごとは強壮であればあるほど、無理なことをして老衰（ろうすい）へと落ちこむ。これこそ、「道」に従わないということだ。「道」に従わないのでは、すぐに滅びてしまう。

　道（みち）を以（もつ）て人主（じんしゅ）を佐（たす）くる者は、兵（へい）を以て天下に強いず。其の事は還（かえ）るを好む。師（し）の処（お）る所は、荊棘（けいきょく）焉（ここ）に生じ、大軍の後は、必ず凶年あり。

　善者は果（勝）つのみ。以て強（し）いるを取らず。果ちて矜（ほこ）ること勿（な）く、果ちて伐（ほこ）ること勿く、果ちて驕（おご）ること勿く、果ちて己（や）むを得ずとす。是（こ）れを果ちて強いる勿しと謂（い）う。

　物は壮（きかん）なれば則（すなわ）ち老（お）ゆ。是（こ）れを不道（ふどう）と謂（い）う。不道は早く己（や）む。

　以道佐人主者、不以兵強天下。其事好還。師之所処、荆棘生焉、大軍之後、必有凶年。

  善者果而已。不以取強。果而勿矜、果而勿伐、果而勿驕、果而不得已。是謂果而勿強。

  物壮則老。是謂不道。不道早已。