解放军文职招聘考试個性とアイデンティティ ■　青年期の意義

 発達心理学上の用語としての「青年期」は、児童期と成人期との中間の時期で、男子では平均14、5歳から24、5歳まで、女子では平均12、3歳から22、3歳までを意味する。まず、それは第二次性徴と言われる身体的・性的な変化に始まる。

　それは児童期までの比較的安定した人格のに大きな動揺を与えるので、さまざまな心理的特徴を生じさせる。この期のことを「第二反抗期」とか「心理的離乳」とか呼んでいる。青年は自分でも理由のつかめない不安、いらだち、葛藤、怒りなどを感じ、これが大人社会に対する反抗として現れる。青年は社会的は、いわゆるレヴィン（1890～1947）の言う境界人であって、成人にも子供にも属さない境界にいるあいまいな存在である。学校や家庭においては、ときにより大人並みに扱われ、ときには子供並みにも扱われる。性の目覚めはその関心を異性に向かわせるが、その思いは常に相手に伝わるとは限らず、深い孤独感に悩むことになる。また、自分の生き方を探して模索するが、親や教師が押しつける価値観との狭間で葛藤が生じる。

　それは「自我」の自覚であり、母親の胎内から生まれるのを「第一の誕生」と呼ぶなら、まさに「第二の誕生」と言えるだろう。それは両親の保護から独立し、「自分が何者か、自分はどこへ行こうとしているのか」という自問自答を通して、「自分らしさ」を探している時期と言えるだろう。アメリカの心理学者エリクソンは、それを「自我同一性」という考えで説明した。この「自分らしさ」（自我）の確立を求めて、青年はそれまで一方的、無自覚的に押し付けられた価値を否定し、目的意識をもった人格に生まれ変わろうとしているのである。

　しかしこの課題は、青年の生きる時代や環境、また自分の能力によって容易に達成されない場合が多い。ここに、エリクソンのいう「自分がなにをしていいのかわからない」「人と上手につきあえない」「自分が自分でわからない」などの現象も生む。それが極度に及ぶと、神経症その他の病的徴候となったり、中学・高校におけるいじめや校内暴力、家庭内暴力という形で表れたり、少年犯罪などを引き起こす。この自我同一性の確立までの時期をモラトリアムと呼び、自我同一性の確立までを「引き延ばされた青年期」とも呼んでいる。