话说法语

 

　　恩格斯形容法语似"小溪潺潺的流水"，法国小说家都德说"法语是世界上最优美、最清晰、最稳固的语言……"当然，我们的汉语也是世界上非常优美、丰富发达的语言，有着比法语更加悠久的历史。

 

　　不知从什么时候起，国内招生时把法语定格为"小语种".小语种一说出自何处？反正国外是没有这种说法的。

 

　　其实，无论从地域的宽广还是操法语的人数来讲，法语都不是"小语种".除法国本土及其海外属地外，还有比利时、瑞士、卢森堡、摩纳哥，美洲有加拿大魁北克省和新伯伦瑞克省、海地，非洲有近一半的国家，全部或部分使用法语。法语遍布世界五大洲。从使用的角度看，其广泛性仅次于英语。据有关数据，约有2亿人会讲这种语言，其中1.3亿人每天使用法语。

 

　　法语也是联合国、欧盟、非盟和国际奥委会等其他一些国际组织的正式工作语言。《奥林匹克宪章》明文规定："如果奥林匹克宪章和国际奥委会其他一切文件的英文本和法文本之间出现歧义，则应依法文本为准，除非另有明确的书面条款。"奥运会在非法语国家举办时，赛事用法语、英语和主办国语言宣布。在雅典举行的第28届奥运会使用的第一正式语言为法语就是一个明证。

 

　　据北京某报报道，随着第29届奥运会召开越来越临近，"法国首次大规模地在华举办推广法语的各种活动".众所周知，法国政府为传播法国语言和文化历来是不遗余力的。七十年代以前，我国只有少数几所外语院校和综合性大学开设法语课，每年的大学毕业生数量有限，而如今全国有60多所大专院校设立法语专业，150多所大学开设第二外语法语课程，在读学生达数千人，这还不包括法语联盟（Alliance Fran?aise）在中国10个城市设立的法语培训中心以及为数众多的法语培训班。去年法语联盟在巴黎总部举行年会，在华法语联盟因"成绩优异"而受到表彰。中国翻译专业资格（水平）考试（TATIFC）早在几年前也已将法语首先列为考试语种，应试者络绎不绝。

 

　　法语语言严谨，优雅悦耳，素有外交语言（langue de diplomatie）之称，过去常使用法语签订国际条约。作为人们的交际工具，法语在外交、外事场合，是继英语之后使用最广泛的国际语言。去年在北京召开的中非合作论坛，法语和英语处于同等的地位。

 

　　法语是法兰西民族的共同语言，属于印欧语系中拉丁族，又称罗曼语族，与意大利语、西班牙语、葡萄牙语、罗马尼亚语同属一族。法语在历史上一般划分为以下几个时期：公元前一世纪至公元八世纪称为准备阶段，九世纪至十二世纪，称为古法语，十三世纪至十六世纪称为中古法语，十七世纪至十八世纪是近代法语，十九世纪以后为现代法语。十六世纪法国封建社会中开始产生新兴资产阶级，农民反封建势力的起义此起彼伏，在文化发展上是一个普及知识、复兴文艺、改革宗教的时代，因此语言文字在这一时期也渐趋统一。杜佩雷（Du Bellay）于1549年发表的"保卫和弘扬法语"（Défense et illustration de la langue fran?aise）一文，无疑为语言的正式统一做了重要的舆论准备；1593年法国国王弗朗索瓦一世（Fran?ois 1er）颁布维雷·戈特莱（l'Ordonnance de Villers-Cotterêts）敕令，废除拉丁语，规定法庭及一切公私文书中必须使用法语。从此法语真正成了法兰西全民族的统一语言。

 

　　语言随着社会的发展而发生演变。从第二次世界大战以来，特别是六十年代以后发生的变化，给法国社会带来了深远的影响，语言更趋大众化，一些俗事、习语、行话和民间常用的表达方式，甚至过去人们认为粗鲁的词汇在口说言谈也常被使用。我们常常遇到这样的情况：有的人在国内能讲一口比较流利的法文，但是初到法国，一时就听不懂对方在说什么。原因之一，是我们在学校里学的是规范的语言，是通用法语，可是现在人们在日常交往中往往是使用一些俗语，而这些俗语在一般教科书上是见不到的，因此听不大懂他们的话也就不足为奇了。

 

　　历史上法语曾有过她辉煌的时代。十一、十二世纪，法语是英国贵族的语言和行政语言。直至十九世纪以前，欧洲上流社会一直以讲法语为荣，翻阅列夫·托尔斯泰的一些长篇小说，不难发现其中有成段成段的法文对白。

 

　　第一次世界大战以前，法语一直是国际外交语言。一战后，1922年举行华盛顿会议。美方彬彬有礼地向法方询问，在华盛顿开会可否同时使用英语。法方碍于面子，表示同意美国的要求。这一问一答，居然改变了语言的国际地位！

 

　　第二次世界大战后，英帝国殖民体系瓦解，殖民地纷纷独立，但是英国利用英联邦这一纽带，维持它对成员国的控制和影响，包括英语的影响，所以英语一直是极大部分英联邦成员国的官方语言或正式语言。

 

　　联合国总部设在纽约，势必又扩大了英语的影响。联合国80%的原始文件都用英文拟就。

 

　　两次大战期间和大战以后，美国向战胜国和战败国大量派遣人员，输出物资，也输出了美国英语。当时，在各国大城市的街头巷尾，都能听到几句洋泾浜英语。上海的洋泾浜英语也十分活跃，甚至有人把它编成顺口溜：来是康姆（come）去是谷 （ go ），二十四块洋钿吞的福 （ twenty-four ）；"是叫也司（ yes ），勿叫拿 （ no ） .

 

　　是法国人卢米埃尔兄弟（Lumière）发明了电影，但是美国却开创了电影事业。无论法国人怎样努力，去抵御美国的"文化侵略"，现在全世界的年轻人都在看美国电影，这也是学习美国英语一种方式。美国电视以其雄厚的经济实力和先进的科技手段，渗透到世界各地，美国英语及美国生活方式同时也就走进了世界各国的千家万户。

 

　　国际互联网是谁发明的？是美国人。今天互联网上的文字，有人说至少90%是英文。

 

　　美国是世界头号经济和军事强国，许多高科技领域都处于领先地位，出现了大量英语科技新词和新的术语，因此英语又成了国际科技语言和国际旅游及国际贸易语言。

 

　　此外，在通常情况下，国际会议虽都规定用英、法两国工作语言，但实际上常常只使用英语，英语成了事实上的国际会议语言。

 

　　久而久之，英语传遍了全世界，英语取代了法语的国际地位，而在英语和法语国际地位的转换过程中，美利坚合众国无疑起到了极其重要的推动作用。