解放军文职招聘考试精英民主理论

 精英民主理论

精英民主理论（elitism democracy）被认为是现实主义的民主理论模式。它是19世纪以后在西方兴起的一种修正传统民主信念的新民主理论。它的基本观点是，古典的“人民统治”的民主从来没有实现过，将来也不可能实现；政治权力从来都由社会“精英集团”所掌握，所以，所谓民主，并不是要实现人民当家作主，而是精英集团通过竞取选票来实施统治。

这里所谓的精英（elite）是指道德上和政治上最优秀的人物，他们是与普通大众相对应的一个群体。精英民主理论认为，任何社会都存在着统治者和被统治者两个集团。统治者掌握政治权力，支配社会生活；被统治者没有决策能力，只能服从统治。现代民主的意义集中表现在以选举为核心的政治活动和过程中。在竞选活动中，公民通过投票除去最无能者，选出大众最信赖、最有能力的政治精英来实行统治。人民通过选举保证组成政府的精英向人民负责。在精英民主理论家看来，这样的精英民主的制度安排更能体现和保持民主统治的精神和原则。因为，精英通过竞选得到统治权力，所以，他必须维护民众利益；精英通过定期选举轮换执政，所以，政治权力不可能为单一的团体所垄断；精英通过其所具有的社会权威和广泛的社会资源来实施统治，所以，减少了政治走向“暴政”的可能性。

精英主义思想源远流长。人们把古希腊柏拉图的“哲学王”思想看作是精英主义的最早表述。现代精英主义思想主要来自于意大利的帕累托、莫斯卡和德国的米歇尔斯。20世纪40——50年代，美国经济学家和政治理论家熊彼特在对古典民主理论提出批评的同时，阐述了现实主义的民主理论。他的代表作《资本主义、社会主义和民主》一书的出版，标志着精英民主理论的形成。

熊彼特将政治精英和人民大众统一起来，指出民主就是政治精英竞取权力，人民选择政治精英实施统治。他首先批判了古典民主理论，认为古典民主理论在实践过程中存在着严重不足：

第一，      公民之间不可能就应当实现的公共利益达成一致意见；

第二，      从每个人意志出发的政治决定，并不一定能代表所有公民的意志；

第三，      由于公民对政治问题往往容易产生不合理的偏见和冲动，因此，政治参与往往带有危险性。

基于上述分析，熊彼特提出了自己的新民主理论。他把选举视为民主的主要标志，认为政治精英统治的合法性来自于人民的同意。民主制度就像市场机制，职业政治家（精英）是政策的生产者，公民是选择政策的消费者；公民并不是自己制定政策，也不履行统治职责，只不过是通过定期选举，用选票买取自己最中意的专家和政策；公民的作用仅仅限于定期参加选举，民主只不过意味着仅仅给公民承认或否认自己统治者的机会。在公民与精英关系中，职业政治家集团的政策专家负有统治职责，维护着政治体系，他们因为选民握有在下次选举中变更候选人和政党的权利，所以，在任职期内将按照选民的意志行事。因此，民主实际上只是一种程序或方法，“民主的方法就是那种为做出政治决定而实行的制度安排。在这种安排中，某些人通过争取人民选票取得做决定的权力”。

根据熊彼特精英民主理论，民主与独裁的区别并不在于多数统治与少数统治的区别，而在于是否可以通过竞选在精英人物中进行自由的选择。所谓的民主就是多数人可以从少数竞争的精英集团中进行选择。熊彼特对传统民主理论的改造，不仅符合现代国家中以政党之间的政策比赛和选举活动为基础的议会政治的现实，而且满足了社会合理选择政治领袖的需要。

当然，精英民主理论也受到人们的批评。批评主要来自坚信传统民主观念的人和左派人士。他们认为，熊彼特所代表的精英民主理论带有严重的保守主义倾向，它使特权阶层的政治、经济特权变得合理化了。此外，精英民主理论也受到了来自多元民主理论家的批评。