こびかた——というものだ。

功遂(と)げて身の退くは、天の道なり。

 

持而盈之、不如其己。揣而鋭之、不可長保。金玉満堂、莫之能守。富貴而驕、自遺其咎。

功遂身退、天之道。

 

登りつめた坂は必ず降下する。極点に達した威勢(いせい)は必ず衰退につらなる。坂は登りきるな、ほどよいところで身をひくのが第一。りっぱな仕事を仕上げても、身のひき時が大事だというのは、ここのことである。処世訓(しょせいくん)として、主旨のはっきりしたことばである。欲にとらわれていては頂点の危険はみえない。無私・無欲の自然と一体になれば、万事がみえてくる。「持盈」(じえい)「持満」(じまん)の戒めとして有名な章である。

「揣」を鍛(きた)えると読んだのは『説文解字』(せつもんかいじ)の一説である「捶」の意に従った。『経典釈文』(けいてんしゃくもん)に引く顧歓(こかん)の説で「冶(や)なり」とあるのと合う。◎「鋭」の字は底本では「梲」とあるが、河上公本（かじようこう)などに従って改めた。◎「功遂げて身の退くは」の句は河上公本などでは「功成り名遂げて」となっていて「成名」のニ字が多い。成功して名誉があがること。今、底本のままとする。