解放军文职招聘考试『奥方（おくがた）に化（ば）けた狐（きつね）』

―愛媛県―

　むかし、今の道後温泉（どうごおんせん）のそばに、湯月城（ゆづきじょう）というお城があって、河野伊予守道直（こうのいよのかみみちなお）という殿さんがおったそうな。

　ある日、殿さんが狩（か）りに出て帰ってみると、奥方がふたりになっている。

　顔も同じなら声も同じ、姿、しぐさも瓜（うり）ふたつで、

　「わたしがほんとよ」

　「にせものはあちらよ」

と、殿さんに向かって、にっこりほほえむのだと。

　どっちがどうと、見分けがつかん。

　殿さんは、目ぇを白黒させてしまった。

　医者をよんで診（み）せると

　「こ、こ、これは離魂（りこん）ともうして、魂がふたつに分かれる不思議な病でございまするゴニョゴニョ」

と、わけのわからんことを言う。

　カミやホトケにいのってもききめがない。

　いよいよこまった殿さんは、二人の奥方を座敷（ざしき）にとじこめて、ようすを見ることにした。

　腹のすいたところをみはからって、膳（ぜん）を出すと、ひとりの奥方が、耳を、びくびくっと動かし、がつがつと食べている。

　「それ、あれがにせものじゃ」

　殿さんのひと言で、家来（けらい）たちがその奥方をとらえ、庭の杉の木にくくりつけて松葉でいぶすと、コンコンせきをして、古狐が正体をあらわしたそうな。

　「おのれ、狐のぶんざいでようもこのわしをだましおった。こともあろうに、奥の姿に化けるとはかんべんならぬ。火あぶりにしてくれる」

　殿さんは、こうどなりつけた。

　家来たちが火あぶりの用意をしていると、何百匹もの狐が、どこからともなくぞろぞろあらわれ、頭をすりつけてたのんだと。

　『かんにんして下さい』この狐は、四国にすむ狐の中で最もとおとい狐です。もし殺したら、ご領内（りょうない）に、きっと悪いたたりがあります」

　あまり口ぐちにたのむので、殿さんは許（ゆる）してやったそうな。

　奥方に化けたとうとい狐は、「もうこれからは四国にはすまぬ」と、わび証文（しょうもん）を残し、みんなを連（つ）れて立ち去って行ったと。

　四国に狐がおらんようになったのは、このときからなんじゃそうな。