不到30岁的德国人约阿希姆（Joachim Telgenbüscher）从高中起就开始参加"Jeopardy"、"WwM"、"Risiko"、"Come on ！"等电视知识问答节目，一共赢得6万欧元奖金、一整套布洛克豪斯大百科全书（Brockhaus）和一套007影碟。他的经验证明，"无用的知识"也能带来财富，不过与做任何事业一样，参与知识问答节目也需要天赋和勤奋。
约阿希姆第一次接触这类节目是在1998年9月，当时他还是高中生，在英国交换学习，寄住在当地人家里。那天他和这家人坐在客厅里看电视，看到知识问答节目《谁想成为百万富翁》（Who wants to be a millionaire）。约阿希姆越看越吃惊--只要能答对15个问题就可以获得100万英镑奖金？而且还可以问现场观众或者给不在现场的朋友打电话求助？太不可思议了，约阿希姆当即决定也要去参加这类活动。
俗话说，万事开头难，约阿希姆第一次参加电视猜谜活动大有上当受骗之感。当时他在网上看到一个"Jeopardy"节目的广告，就和几个朋友兴冲冲地去了。没想到拍摄地点是在汉诺威郊区的一个高速公路旅馆里，看起来一点不像是能做电视节目的地方。也没看到主持人，只有三个年轻姑娘扛着几块白板出来，给他们做了一个常识测验，约阿希姆会回答的问题不多，其他人也好不到哪里去，结果80多个报名者没有一个能达到规定的分数，所以没法录节目。当时现场的气氛很尴尬，连那三个姑娘都说，这种事情还是头一次发生。然后约阿希姆就和其他人一起被打发走了。
失败的开始并没有影响约阿希姆的斗志。2001年中学毕业考试前夕机会又来了。当时德国电视二台推出了一个模仿《谁想成为百万富翁》的节目，叫做"Ca$h"。要想参赛首先要通过常识测验，还要回答一些问题，比如"如果你赢了，你会拿这笔奖金做什么"之类。在约阿希姆前面被问到的那个人大概是个循规蹈矩的新好男人，他说他会用奖金支付房贷和装修厨房的费用。这个回答其实倒也正常，就是太没有创意了，可想而知节目组把他涮了下来。约阿希姆现在已经记不得他当时是怎么回答的这个问题，反正他胡扯了一通就被选上了。几个星期以后他去科隆录节目，当时紧张得要命，整个过程好像做梦一样，他依稀记得结束的时候主持人手里拿着一把钞票朝他挥手，好像还答应他要去参加他的中学毕业典礼。一直到走出演播厅的时候约阿希姆还是晕晕忽忽的，之后他和几个参赛选手一起去喝啤酒庆祝，有人大赞他很有天赋，让他继续参加这类活动。
后来"Ca$h"的主持人并没有去参加约阿希姆的毕业典礼，不过几周之后他的账户上多了5万马克，他带着这笔钱去了英国牛津大学，在那里读了三年的历史。
去牛津之前，他还在"Risiko"节目中小胜。这个节目的参赛申请表格上需要填写一个"特别专业领域"，约阿希姆毫不犹豫地填了"007"，他觉得007系列一共只有19部片子，不会难到哪里去。
约阿希姆收到参赛通知的时候离节目录制日期只有三个星期，他弄了一台电视机和一台录像机，关起门来，把当时已经拍完的所有007系列一共19部片子从头到尾看了三遍，重要的人物和对白都做了记录。家人和朋友都说他走火入魔了。他自己也有同感，不过这套突击战术最后证明效果很不错。不管是《八爪女》中的服装还是《雷霆谷》中的代码以及《海底城》中莲花的颜色约阿希姆都能对答如流，最后他赢了6000欧元、全套24册Brockhaus大百科全书和全套007影碟。不过约阿希姆从此以后对007倒尽了胃口，他宁愿看《茜茜公主》也不要看詹姆斯？邦德。
在牛津，约阿希姆的功力突飞猛进。牛津有很多举办智力问答游戏的俱乐部，竞争非常激烈。约阿希姆同宿舍的舍友也热衷于知识问答游戏，他们一起赢过一部电视机，放在宿舍里给大家一起看。约阿希姆最得意的事情是代表牛津大学参加"英伦大学知识对抗赛"（University Challenge），虽然以微弱劣势输给了老对手剑桥，不过约阿希姆从此在牛津出了名，教授们都对他表示敬意，因为能上"英伦大学知识对抗赛"的人可不是等闲之辈。
2005年约阿希姆结束了在牛津的学业，他当时经济比较紧张，心想何不再去哪个知识问答节目上碰碰运气？于是他就一连七天，每天给德国某电视台的《谁想成为百万富翁》节目热线打电话，终于得到一个常识测验的机会，然后获准去参赛。约阿希姆在"Risiko"节目中赢得的那套Brockhaus百科全书这次派上了大用场，他列了一张有200多个条目的清单，比如德国总理的名字，麦当娜的所有唱片专辑，非洲各国的首都，世界各大河流的名称……他背这些东西几乎弄到神经衰弱，经常在夜里惊醒，直到把历届诺贝尔物理学奖得主的名字从头到尾背出来才能重新入睡。
尽管作了充分的准备，在节目录制现场约阿希姆还是非常紧张，因为他总是担心在无数电视观众面前出丑。其实他表现得非常好，一些题目他早已背得滚瓜烂熟。按照游戏规则，参赛者有一次机会可以向场外的朋友寻求帮助。主持人联系上了他的一个朋友，当时这位仁兄正在厕所里方便，接到这个电话后居然应对自如，主持人完全没有觉察他是在厕所里。
最后约阿希姆赢得了三万两千欧元，这个胜利来之不易，因为参赛者都是高手，现场气氛非常紧张，心脏弱的人可能承受不了那种压力呢。
约阿希姆认为，想玩知识问答游戏必须有很广的知识面，脑子里要装满了各种有用无用的常识，以备随时取用。有些看似无用的知识往往会在出人意料的场合派上用场。今年1月约阿希姆去汉堡的一所记者学校参加入学考试，他脑子里存储的那些"无用的知识"帮了他的大忙，因为考试中也有一个常识测验，大多数考生都觉得这个测验很讨厌，不过对约阿希姆来说那却是小菜一碟。
现在约阿希姆不再参加电视知识问答节目了，不过有时候赶巧碰上他还是会忍不住去过把瘾。去年10月约阿希姆在汉堡等火车，百无聊赖中忽然发现NDR电视台在欧洲购物长廊（Europapassage）里搞知识问答活动，他马上跑去参加，不费吹灰之力就赢得了去西班牙La Gomera岛旅游的大奖。
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