“学生”的读音？

音の表記というのは、あくまでも現実の音を恣意的に表すものですから、説明の順序としてはむしろ逆に「がくせえ」（あるいは「がくせー」）という音が先にあって、これを表すときになぜ「がくせい」という表記になるのかということが問題になります。

　　昭和61年に内閣告示として提示された「現代仮名遣い」を参照すると、エ列の長音に関しては「エ列の仮名に「え」を添える」とあります。そこに例として挙げられているのは次の二つです。　

　　例：ねえさん　ええ（応答の語）（应答语）

　　これに従えば「学生」は「がくせえ」となるはずです。ところがこの告示には次のような付記が添えられています。　

　　次のような語は、エ列の長音として発音されるか、エイ、ケイなどのように発音されるかにかかわらず、エ列の仮名に「い」を添えて書く。　

　　例：かれい、せい（背）、かせいで（稼）、まねいて（招）、春めいて、へい（塀）、めい（銘）、れい（例）、えいが（映画）、とけい（時計）、（ていねい）丁寧

　　つまり和語起源のエ列の長音は「え」で示す一方、主に漢字音起源のエ列の長音などは「い」で示すという表記上の原則があるわけです。ご質問の「学生」は和語ではありませんから、この原則に従えば仮名表記では「がくせい」となります。