公链的战国时代：以太坊衰落，90%的公链将死去

 “现有的公链会死亡90%，甚至99%” 　　公链正处在一个纷乱的战国时代之中。 　　2018年被称为“公链元年”，全球涌现出上百条公链项目展开竞争。但�@轮热潮甚至还未来得及膨胀，就突然跌入寒冬。随着数字货币市场进入熊市，公链市场进入急剧收缩期：投资缩水，募资市值蒸发，项目大举裁员，主网上线时间延迟。 
　　“现在不是光公链热潮退去了，所有往外拿钱的热情都在下降。”创世资本CEO丰驰告诉《财经》记者。创世资本从2017年开始以公链为主投资目标，在全球一共投了100多个区块链项目。但投资数量上今年比去年大幅缩减，2017年他们投出了总体投资80%的项目，2018年则只投了20%。 
　　“去年和今年完全不一样。你可以去看看交易所的数据，现在比顶峰流量缩水了90%。大家都在裁员。”丰驰说。 
　　公链世界的格局开始出现动荡。被称为“公链之王”的以太坊跌落神坛，分片扩容迟迟未有进展，ETH价格一泻千里。甚至有比特币核心开发者Jeremy Rubin声称ETH价值将归零。以太坊创始人Vitalik在回应中承认了问题的存在：“如果以太坊不改变，Jeremy Rubin的言论可能是对的。”但他也强调社区正在考虑两个提案以保障ETH不会归零。 
　　曾经的强者没落，年轻的挑战者迅速崛起。EOS上线后不到半年，平均日活跃用户数便超过以太坊27倍之多。然而其成功并不能带来更大的喜悦。EOS通过DPOS机制极大提升效率，但也被一部分人激烈抨击，认为这种牺牲去中心化的机制设计注定了贿选和腐败的可能性。同时其生态设计也用过高的门槛将新用户挡在了门外，让人担忧后续是否还会迎来用户爆发式增长。 
　　公链世界里，旧神坛已经出现崩塌，但新的王国尚未建成。以太坊出现颓势，EOS生态尚未成气候。剩下的众多新兴公链中，亦未出现能和EOS比肩的项目。 
　　一片哀嚎声中，亦有人认为这场公链泡沫破裂的正是时候。市场大浪淘沙，90%的公链会死去。未来除了头部公链在激烈拼杀中脱颖而出，还将有一批公链以垂直公链和跨链协议的角色继续存活在公链生态之中。 以太坊跌落神坛 
　　2018年夏天，Vitalik出现在中国北京的以太坊技术应用大会。他个子瘦小，眼神羞涩，演讲时将手拘谨地紧贴在裤缝上，像一个突然被老师叫上讲台的无措孩子。 
　　这和他的身份形成了强烈反差。因创立号称“公链之王”的以太坊，这个24岁的俄罗斯少年在中国被人们捧上神坛，称为“V神”。 
　　Vitalik满足人们对于geek（极客）的典型想象。整场演讲中，他呐呐自语般讲述着关于“分片”技术细节，频繁使用各种专业术语和数学公式。台下不少观众流露出困惑的眼神，显然他们对Vitalik所讲述的技术细节难以产生共鸣。不过尽管听不懂Vitalik的发言，但这丝毫不影响观众们对他的疯狂追捧。下台时，三个健壮的安保人员将Vitalik团团围住，才隔开一拥而上的热情人群。 
　　有开发者站起来，问Vitalik什么时候能够用上以太坊的分片技术。他极为坦率地回答：“我不知道。” 
　　彼时Vitalik和满怀希望的以太坊支持者都不认为，分片技术迟迟未上会动摇以太坊在全球公链的领导地位。但情况在半年内发生了变化。 
　　以太币（ETH）价格在2018年下半年急剧下挫。Coinmarketcap数据显示，ETH从今年5月的830美元一路连跌至11月的197美元新低点。短短六个月价格跌去了76%，市值蒸发了高达600亿美元。 
　　其间两个不利消息加剧了市场对以太坊未来的恐慌。9月，比特币核心开发者Jeremy Rubin在美国科技媒体TechCrunch上发表文章《ETH的崩溃无法避免》，称就算以太坊网络继续存续，ETH的价值也会必然归零。10月，以太坊创始人Vitalik在Twitter上发表了自己退居二线的想法：“退出正在进行中……就算没有我，以太坊网络也绝对会存活下去。”尽管其后Vitalik出来澄清，表示自己没有离开以太坊，只是鼓励其他开发者承担更多的工作。这两个消息也被认为是造成ETH价格急剧下挫的推手之一。 
　　受到ETH价格影响，以太坊的全网算力开始收缩，这进一步削弱了以太坊的竞争力。etherscan.io的算力统计显示，9月到11月以太坊全网算力下跌了20%，从近300TH/s收缩至240TH/s，跌到接近今年2月的水平。 
　　在对以太坊的失望意见中，绝大多数人把矛头指向以太坊的拥堵。以太坊能成为继比特币之后的“公链之王”，除了其开创智能合约外，显著提升交易速度也是重要原因。以太坊和比特币开始采用的是同一种共识机制――POW（工作量证明）。比特币每10分钟才能确认一笔交易，而以太坊则将这个速度提高到了15秒。 
　　但随着不断发生的网络拥堵事件，以太坊这一优势已经变成劣势。在以太坊中交易需要支付gas作为交易费用。用户支付的gas越高，转账交易就能越快被确认。一个形象的比喻是以太坊网络就像一辆共享汽车，在其上创建智能合约就像驾驶这辆车，gas是你支付的油费，支付多少决定了你能开多远。 
　　从2018年7月份开始，以太坊频繁发生网络拥堵，数万笔交易等待打包无法确认，交易手续费因此飙升。etherscan.io数据显示，今年7月到9月以太坊上出现了10余次因网络拥堵造成的转账费用飙升。其中最高一次转账费用飙涨至5862个ETH，是正常转账费用的10倍有余。Vitalik在Twitter上表示，以太坊因网络拥堵产生的成本消耗高达1500万美元。 
　　以太坊堵塞的核心是系统吞吐量问题。系统吞吐量用来衡量一个公链效率，单位为每秒钟处理业务数量（TPS）。以太坊的TPS为30-40，每秒钟只能处理30笔-40笔交易。而目前在全球支付中通行的Visa信用卡最高负荷每秒交易数能达到5万，是以太坊的1000多倍。故而以太坊待处理交易一多，则极容易造成网络拥堵。 　　但EOS的机制把用户和矿工的权力绑到了一起。21个超级节点由他们分配新挖出来的币，同时21个节点又是用币投票。这就导致了一种贿选倾向：我拥有很多的币，我可以承诺如果你投票给我，我给你更多的币。 
　　一名矿池创始人告诉《财经》记者，超级节点可以用年化收益来贿赂用户――本来5%收益，他们可以发6%控制用户，最后进而可以控制社区。“DPOS在设计上天然能做贿选的事情，不是一个公正的市场。就跟分封制一样，天子分封21个诸侯，是一套自上而下的系统。” 
　　21个超级节点权力过度集中，也导致EOS被黑客攻击的可能性大大增加。“以太坊你要攻击一半以上，多达几万个攻击对象。但如果攻击EOS，你只需要攻击11个超级节点――甚至你知道谁在出块的话，只要攻击那几个节点就足够了。”钟家鸣说。 
　　 
　　但EOS自有一套办法解决黑客问题，他们设置了仲裁机构――ECAF（EOS核心仲裁论坛）。这个组织的地位相当于EOS系统内的最高法院。2018年7月，一名账户名称为eosfomoplay1的黑客攻击者针对EOS上的狼人杀FOMO游戏发动攻击，成功提现了60686.4190个EOS。该事件快速引起了EOS核心仲裁论坛的关注，最终决定对黑客的行为签发仲裁令，冻结黑客的EOS账户。