Uniqlo U系列对优衣库来说意味着什么？

 Lemaire恐怕也一样。消息发布时，他刚从爱马仕女装设计总监的位置离开不过半年。“我自己的品牌正在以重要的方式成长，我现在非常想要，也需要全身心去投入。”他在离职声明中如此写道。之后，他的个人品牌Lemaire的确也稳定地保持了每年两季的发布。 
　　市场的反响则多半在优衣库的计划内。这个被命名为Uniqlo and Lemaire的首个系列相当完整，包括30件女装和25件男装，以及围巾、包袋、鞋帽等配件。当“爱马仕前设计师”这样的前缀频繁出现在各种宣传文案里，Christophe Lemaire这个名字反倒没那么重要了。 
　　耀眼的头衔与优衣库向来亲民的价格合在一起，对消费者不啻是一个巨大的购买刺激。3年之后仍然如此：2018年秋冬系列发售当日，作为指定线下门店的北京三里屯店经历了两轮抢购，大部分款式断码，天猫商城的热门款式也被迅速“秒杀”。同时优衣库仅提供少量补货，有意维持Uniqlo U系列的“稀缺感”。 
　　初登场时，Lemaire便给优衣库引入了自己的三大设计关键词：极简、线条和色彩。中性风大衣、宽腿裤、针织衫等Lemaire的常青单品被移植过来，版型延续了一贯的loose-fitting（较为合身的宽松），运用剪裁修饰普通人的身材比例，令其更符合普通人的衣着习惯。 
　　多年服务于顶尖奢侈品品牌的经历使Lemaire知道如何诠释所谓的高级感。除了产品本身，这个联名系列从视觉语言到营销手法，都与优衣库主线惯用的手法截然不同。相较于优衣库过往主打的生活场景，Uniqlo U系列的lookbook彻底去生活化，选用的欧美模特普遍长着时装周上常见的“厌世脸”……所有这些元素的叠加，让消费者对优衣库这个品牌有了新的认知。 
　　这正是优衣库想要的。 01 Uniqlo U系列的设计风格也运用在了优衣库的日常系列 中。 02 Uniqlo U系列的设计师Christopher Lemaire和女友。 
　　早在2013年，优衣�炀徒�品牌slogan从“Made for All”改为“LifeWear”，用母公司迅销集团CEO柳井正的话说，这是从卖方视角转到了买方视角：优衣库生产的是真正满足消费者生活需求的服饰，是可以持续多年的百搭款。 
　　优衣库一直强调自己不是快时尚品牌，但“平价基本款大卖场”的形象一直是它的负担，业绩也曾因此受到影响。2016财年，优衣库出现同比超过20%的利润下滑。此外，公司的全球化发展也不甚理想，尤其欧美市场增长缓慢。尽管2001年和2006年就已先后进入英国和美国，但截至今年8月优衣库在欧美市场的门店总数仍只有131家，远远低于中国内地633家的体量。2018年的财报虽然显示其海外营收首度超过了日本本土，但来自亚洲市场的贡献占到了将近80%。“我们在产品方面非常强大，但人们真的了解我们衣服的质量吗？坦率讲，我不这么认为。”John Jay是迅销集团全球创意总裁，负责市场调查与品牌策略，他认为优衣库迫切需要讲品牌形象升级的故事。 
　　如果说时尚与高级曾是优衣库的短板，那与大牌设计师联名正是取长补短的技巧之一。“和欧洲设计师们推出的联名系列非常受欢迎，帮助我们吸引了很多顾客进入优衣库的商店。”优衣库在财报中如此描述。 
　　单就与知名设计师合作推出联名款而言，优衣库的经验堪称丰富。这一策略最早可以追溯到2006年秋冬开启的“Designers Invitation Project”（设计师邀请项目），迅销集团副总裁、优衣库研究与设计部门负责人胜田幸宏从巴黎时装周、东京时装周上挑了8名年轻设计师作为首批合作对象。Alexander Wang就在2008年参与了这个项目，为优衣库设计了5件运动风格的裙子，比他与H&M的联名早了6年。 03 Uniqlo U系列已成为优衣库合作款中最经典的系列之 一。 
　　2014年，优衣库与法国名模Ines de La Fressange开始合作联名系列。作为1980年代香奈儿的专属模特儿，Fressange在法国国内拥有极高声誉。该系列以法式优雅为特点，也顺利搭上了后来流行的“effortless chic”（毫不费力的时尚）风潮，颇受好评。 
　　到了2017年，优衣库又点名了当时在时尚界炙手可热的明星设计师J.W.Anderson。除了自有品牌，Anderson同时还是西班牙老牌皮具品牌LOEWE的设计总监，对后者实行了年轻化改革，连续推出了PUZZLE包袋等爆款单品。他在合作中把不对称的剪裁风格和英式审美带给了优衣库。 
　　所有这些外部合作中，2009年到2011年与德国设计师Jil Sander合作的“+J”系列，是优衣库早期历史最久、也最成体系的联名。它不仅让优衣库的消费者首次接触到了欧美精英时装设计师的作品，也让资深时尚爱好者们开始对优衣库有了新印象。而对优衣库来说，无论是不同品牌风格之间的磨合、双方设计团队的沟通还是对市场的试探，“+J”都是一次相当有意义的经验积累。 　　“在和Jil Sander一同工作的过程中，优衣库学到了服装设计的极简主义哲学。”胜田幸宏说，他是+J落地的主要推手。如今看来，也许正是这一哲学在优衣库内部被认可之后，Lemaire进入了优衣库的视线。“制作简单、漂亮的设计很容易，但是做出挑战和改变很难。这也是我们选择Lemaire的原因。”胜田幸宏认为，和Lemaire搭档让优衣库学到了设计感和着重细节的功夫。 优衣库近5年业绩 数据来源：迅销集团财报 优衣库部分地区门店数量 优衣库历年设计师合作系列 资料来源：根据公开资料整理 
　　在职业生涯早期，Lemaire曾担任Christian Lacroix的助理。华丽的时装表演是Christian Lacroix的特色，却也让该品牌的服装远离日常穿着，这与Lemaire个人的理念并不相同。“奢华与你穿衣时的感受大为相关，这比你外表展现出来的要紧得多。”Lemaire说。1991年自立门户后，他走上了与奢华外表相反的道路，其设计更注重穿着时的感受。 
　　2000年起，Lemaire在Lacoste担任了10年的创意总监，为当时有点品牌老化的Lacoste引入了具有青春气息的Sports Chic（高级运动感）。时至今日，Lacoste仍然在延续这种风格。在Lacoste的优异表现为他赢得了爱马仕的关注，在为后者工作的4年里，Lemaire有机会见识了顶级的制衣工艺，进一步理解了何为简洁和高级。 
　　所有这些经历养成的对服装的理解后来都体现在了联名系列里，优衣库对双方合作的重视也前所未见。在Uniqlo and Lemaire推出了两季之后，优衣库将Lemaire正式招入麾下，任命其为巴黎研发中心艺术总监，负责全新的产品线Uniqlo U系列。2018年，双方的联系进一步紧密，迅销集团收购了Lemaire个人品牌的少数股权，并与Lemaire续约5年。这意味着，如不出意外，Uniqlo U系列还将延续近10季。 
　　Lemaire的设计理念逐渐得以更完整地呈现。今年9月的巴黎时装周上，他在2019年春夏成衣中大量使用了褶皱和垂坠等细节，流畅的廓形在模特身上显得利落且富有个性。简洁但经得起考究，又带点艺术感，“实用主义其实还是大多数人的首选，而不是所谓审美上的极简主义。”时尚策展人Pooky Lee评论 道。 
　　在一路保持纯色的同时，Uniqlo U系列的色卡也在变得越来越丰富。2018年的秋冬新品以姜黄色、棕褐色、紫红色和牛仔蓝打底，偶尔穿插青绿色和珊瑚红色，大胆却并不显张扬。“这仍在Lemaire的设计语言之内，他的色彩是自成一个系统的。”Pooky Lee认为，考虑到大多数人平常不会穿T台上的高级时装，受欢迎的设计师合作款往往会在版型、色彩、面料等方面追求时尚与实穿的平 衡。 
　　另一方面，优衣库为Lemaire��人带来的关注度也前所未有。优衣库大中华区已经划分出了专门团队，负责设计师系列的推广工作。 
　　优衣库为这个系列投入了大量的营销资源，每一季新品发布之前，媒体预览、明星试穿、KOL推荐都有好几拨，轮番在社交网络上传播。Lemaire本人也被当作一个营销故事，进入了国内时尚博主的“安利”名单，甚至他与伴侣兼工作伙伴Sarah-Linh Tran的爱情故事，如今也在国内广为流传。 
　　在优衣库内部，Lemaire的功能已不再局限于某个产品线的设计师。“他在行业中的广泛网络还将帮助我们确保未来的创意人才。”胜田幸宏说。Lemaire所任职的巴黎研发中心，是优衣库继东京、上海、纽约、洛杉矶之后的第五个研发中心，不仅负责产品设计及研发，还要收集当地流行趋势、生活方式和创新面料等方面的最新资讯，以支持总部第一时间对市场作出反应―看起来，这更像是优衣库内部的一个创新孵化器。纽约研发中心艺术总监Rebekka Bay则曾是H&M集团旗下品牌COS和互联网服饰品牌Everlane的创意总监―这两个品牌同样以极简著称。 01-02 优衣库位于巴黎的研发中心，Lemaire在此担任研发总监并开发Uniqlo U系列。 
　　Lemaire曾对外将Uniqlo U系列称为“高级基本款”―最优性价比的量产品―他表示如何让时尚变得“民主”且不失风格，对他来说是一场有趣的练习，也是他与优衣库合作的初衷之一。 
　　随着和外部设计师的融合日益深入，优衣库逐渐将许多来自设计师款的创新更广泛地应用到主线产品中。比如，针对Lemaire喜爱的针织面料，优衣库在Uniqlo U系列中试水了3D Wholegarment Knit全成型技术，特色在于用一根毛线编织出一件完整的羊毛制品。一年后，优衣库的主线便上线了同款3D一体成型针织品。