【留学生活】复活节去了苏格兰

 　　4月7日 晴

　　4月8日 阴，傍晚有雨

　　4月9日 阴，有大风

　　4月10日 阴

　　4月11日 晴，下午转阴

　　4月12日 阴

　　于是你该明白为什么我们的照片和录像片全是黑乎乎的了。

　　英国放假都很科学，这点的设计的确比中国灵活。他们除了圣诞节和元旦是固定日期外，其余全部公众假日都随年度的不同而改变，通常安排在周五或周一，让你和周末拼在一起有一段完整的时间。复活节有两天公立假期，分别是周一和周五。我又请了两天假，得以去苏格兰旅行约一周时间。

　　在往返交通工具的选取问题上颇费了一番周折，最后的结果还是非常让人满意的--去程搭乘维珍火车，回程蹭老板的免费汽车。老板怎么那么好?待会儿再说。

　　订票的工作完全是通过网络完成的。不仅买了从考文垂去格拉斯哥的票，还买了格拉斯哥到爱丁堡。

　　为了省钱，买的票是一大早的第一班，6:05。是以我们要5点起床吃饭洗漱，走路半小时去火车站。真是困啊~~~~而且狂冷。英国的冷完全是由日光决定的--有太阳就热，没太阳就冷。到了车站发现还颇有几个候车的人，但多是体力工作者，穿着脏了吧唧的衣服，提着工具袋。英国人大都过着闲散的生活，恐怕没什么人会象我们这样为了旅行起那么早的。

　　伯明翰换过车又坐了5小时终于到达格拉斯哥。老公的好朋友陶陶同学来接站。他们小学是一个班的，也就是说跟我是一个年级的。我们一堆人从小其实都认识，只是不很熟而已。你还能说世界大么?:) 他目前在格拉斯哥大学上博士，今年就要毕业了。我们此行将要投宿他家。

　　当天下午便参观了拥有500余年历史的格拉斯哥大学，其雄伟坚固的建筑的确让人折服。学校的主楼像一座城堡，高高的哥特式尖顶挺拔而出。无论走到城市的任何角落，这个尖顶都能随时映入眼帘，指引着回家的方向。主楼分作对称的两个方阵，中间由一道门廊隔开。门廊内的拱顶错落有致，加上年久的黄墙壁中带着斑驳的黑，营造了别样一番洞天。学校正门口还有一座恐龙塑像，代表着著名校友达尔文的生物进化论。在1951年校庆500周年时，校方还翻修了校门，将瓦特、亚当·斯密等历届名人同学的名字镌刻在门栏上作为永恒的纪念。

　　第二日上午便去了苏格兰几大知名湖泊之一--洛蒙特湖。可惜天气的阴霾使得景色黯然不少。乘游船行驶在广阔的湖面上，听老船长时而用苏格兰式英语讲解一些沿岸景致的历史渊源--大多是一些古代城堡改修的豪华酒店，甚至迈克尔·杰克逊和肖恩·康纳利等人均曾在此下榻。虽不是海边，却有成群的海鸥相伴左右。

　　当晚，朋友的朋友在他家设宴招待我们，也请来了更多朋友的朋友们。尽管来自五湖四海，在国内也许很难说有什么共同语言，但在遥远的异地，亲切的"你好"融化了生分和隔阂。主人家是南宁的，所以尝到了广西式的火锅，发现我们原来太缺乏想像力--那么多东西其实都可以用做火锅涮料的!另外发现当地的中国朋友互相称呼名字都很奇怪，要么是名，要么是姓，只叫一个字。有点不适应，跟老外似的。纪录一下，当天见到的有陶陶和他可人的女朋友婷婷、主人高冈和勤劳的老婆蓉蓉，以及阳的一家--太太和三岁的乐乐。

　　后来一天去了几乎远在市郊的科技馆。借了陶陶的摄像机拍下了许多有趣的场景，不再赘述。但其中有一个非常高科技的分馆内由于规定及技术限制不可能留下任何影像，于是只能遗憾地身临其中留连一番。那是科技馆内的IMAX影院，我们叫立体影院。这样的影院在全英也只有4家而已，分别设在伦敦、曼彻斯特、伯明翰和格拉斯哥。那里的3D电影使用世界领先技术，完全根据人眼的观察视角和视觉原理制作。观看者需要戴一只特制眼镜，两只镜片分别收集纵波和横波，将荧幕上的影像还原成3D图象。我们看的一场电影名叫"电脑世界"，模仿一台巨大的电脑构筑的内部世界，将其分为若干个小场景，由一名数码导游引领漫游。有的场景在海底，有的在蚂蚁家族，有的在辛普森一家，有的又到了巨人的书桌。林林总总，色彩缤纷。看过一个小时后简直沉浸忘返。慨叹着人类的科技水平，也期盼着下次的机会。

　　对格拉斯哥的城市印象还包括遍地的胖鸽子。它们不怕人，而且懒得要命。眼看着汽车就在眼前了还宁可在马路上用两条细腿撑着猪一样的身体狂跑也不肯飞一下。相比来说考文垂的鸽子可就勤快多了。

　　格拉斯哥有楼，这也是我觉得它比较象城市的原因之一。虽说在英国楼都是给贫民住的，有钱人都住独立的房子，还是觉得10层以上的楼房才是城市的标志。

　　格拉斯哥还有地铁，这更让我觉得它象个"大"城市了。因为只有城市大，人口多，车多堵车交通不便的地方才会有地铁的出现。这里地铁到达的范围其实很小，只有一个环线，沿线有大概20站左右。而且这个地铁真的是不敢恭维--别说跟北京上海没法比了，就是比煤矿工人的工作环境我看也强不到哪儿去。低矮的车站，霉味四起，双向站台只能最多并排站4人，车门要是不弯着腰进肯定给你撞一包。上车后就更难受了--嘈杂，气味，摇晃，陶陶说他第一次坐快吐了。他戏称这地铁叫"钻老鼠洞"。也许我以前在北京天天就坐地铁上班练就了适应力，我倒没觉得要吐，只是很不舒服。而且就是由于地铁时间没看好，我们离开格拉斯哥的那天不得不平生第一次在英国打了车。那天正好遇到星期天，地铁站要10点半才开门，而我们的火车票是早上7点多的。无奈1英里的路程竟然收了3.8镑!

　　离开格拉斯哥，来到爱丁堡，我得先讲一段故事。

　　我的老板叫Terry。

　　其实严格说他不是我老板，可以算是兼理人事部吧。他的职位是市场部经理，但是公司新来的行政类员工都由他起草签署合同，也都要向他报到。我的个案就更为特殊一些，我实际上跟这些同事根本都不算一个公司的--他们对外有两个名称，一个经营环保产品，一个专门组织会议。显然他们都是环保公司的，而我一个人就是会议公司。由于我只有一个人，在这里又是一个外国人，所以当我有什么事想不明白或者缺乏本地经验的时候，我一般都会先去问我所谓的"顶头上司"Terry，如果他没空再转向去问他的老板--也就是我们所有人的老板萝卜(他的名字叫Robert，大家都昵称他Rob，我听着就象"萝卜" :D)。

　　事实上我是Terry一手招聘到这家公司来的，后来也是他将我极力举荐给萝卜我才得以继续在这家公司生存。所以从这个意义上说我已经非常感激他。何况他平日里给我的各种提携关照，让我不知说什么好。渊源还是追溯到了圣诞节，我和老公为了表示感谢请他去中餐馆吃了一顿饭，他还感动得不行，说春天里我可以开车带你们去苏格兰玩玩。当时一笑了之谁也没当真，我知道他家住爱丁堡，而且他几乎每周开车往返于两个城市，所以--客气话么，谁不会说。但这一次，节日期间的火车票贵得要出人命，我想起了他曾经不经意的"承诺"，决定冒死去问他一问。

　　他这个人，用我们另一个女同事的评价原话说就是"too nice"(太好了)。他在每个人的视野里都永远是一副和善的面孔，微笑的表情，有礼的举动，客气的言谈，让你深刻体会什么叫绅士。不乏幽默，经常拿我开涮，但每次涮完以后会马上道歉说呵呵我在开玩笑呢。当我向他提出任何问题或需要他的任何协助，他总是会尽最大的努力配合我的需要。

　　所以当我委婉地提出我们复活节要去苏格兰玩，想蹭他车从爱丁堡回到考文垂时，他答应得痛快极了--就用一个他的口头禅字眼："Sure"(当然)。更一件让我大为感动的事是他主动提出如果我们能带自己的睡袋去的话我们可以住在他家!

　　我们和他约好到达爱丁堡后再跟他联络，他会带我们去一些好玩的地方。由于我们是坐一早的火车，星期天早上9点就到了爱丁堡车站，所以就没有骚扰他，自己去了爱丁堡的城堡参观。

　　城堡的古旧风貌有些让人驻足留恋，不觉间比约定联络的时间晚了一点。回到火车站附近，给Terry打电话，得知他已在前来火车站的路上了!心中一愧，觉得明明是自己在求人家，还很不守信。如约见到，他依旧是一副春风满面。他说带我们和他的女儿去找他的朋友和朋友的女儿，然后一起去一个风景好的地方"walk"(走路)。这件事如果用一个恰当的比喻，就是一个外国朋友来找你玩，你带他去香山而不是故宫。

　　开车又开了一个小时，来到远离爱丁堡的一个苏格兰小镇。那里的山名叫"East Lomond"(东洛蒙特山)，顾名思义，当然还有一座西洛蒙特山。两山相隔不远，但一个下午只能去一边。见到Terry热情的朋友，是个和蔼的老头儿。他说他在练气功，还准备过两年到中国去当助教。

　　后来的事我就没法平静地形容了，只能一个字--累。原来外国人所谓的"走路" 这种休闲方式就是指爬山!平日里他们走十分钟的路我通常要照着半小时去计算，所以跟他们一伙人一起爬山的恐怖感觉就可想而知了。连跑带颠儿上气不接下气还总是追不上……他们有时候会问：你们还好吗?我们也不能给中国人丢脸呀，只好说：没问题!(汗……)不过很有趣的是，由于当天是复活节星期一，一路上有许多踩扁的鸡蛋。我开始还以为外国人爬山都喜欢吃煮鸡蛋，可是不明白为什么又不吃扔一地。后来Terry解释才明白原来他们复活节的传统之一就是比赛从山上把彩色的鸡蛋滚下来。

　　当晚他又请我们和他的女儿一起去吃饭。这是一家英国的餐厅，我们于是终于真正吃了一回英国餐馆里的饭。果然如前人描述：哪国饭都比英国饭好吃。如果用我的话来描述就是：简直不是人吃的。一般菜单会分为开胃菜和主菜，当然还有些饮料什么的。你可以选一道开胃菜一道主菜，或两道开胃菜。那些食物的名字总是很怪异，每样里都有几个词永远也看不懂的。我于是找了一个只有一个字看不懂的沙拉，是菠菜、西红柿、草莓辣椒酱以及一种什么东西(看不懂的单词)拌在一块儿，我觉得总不会太差。端上来一看，那个看不懂的词白白的象豆腐。老板的女儿解释说是一种奶酪。我尝了一下，有点酸，但总的来说还可以接受。再尝，有点奶味儿，不太喜欢。再吃下去，越来越恶心，黏糊糊……大部分吃完了，剩了一堆那个白白的在盘子里。我很不好意思，但实在不想吃下去。主菜端上来，我简直!#￥%…-*"￡$%^& --盘子里整整齐齐摆了8块那东西和7片西红柿!这这这就是一道菜了?8镑(相当于120块钱人民币)?!我在心里吐了哭，哭了吐，可是表面上还得若无其事地把这些东西全吃进去，并且说"嘿嘿，不错"。

　　晚上我们如约住在Terry家里，他还很体贴地留给我们独自一个小时让我们洗澡收拾什么的，自己出去酒吧喝了一杯才回来。

　　第二天一早，他又带我们去皇家植物园。老实说除了跟着他急行军我几乎看不到什么景色--他走路实在太快了。而且当时苏格兰天气还比较冷，许多花都还没开，我只看到一堆树。让我比较惊讶的是园内竟然有一个专门的中国园(Chinese Garden)，不过大部分的植物都是云南等南方省份的。也难怪，北方只有杨树和柳树，没什么漂亮植物，并不值得专门移植。只是没想到，Terry比我们还疯狂地热衷于在找哪棵树是中国来的。

　　终于，他说：我想我们该出发了。于是我们踏上了返回考文垂的征程。

　　他说要先去超市给他妈妈买点东西，然后去纽卡斯尔看她，然后才回考文垂。路程加上停留大概需要8个小时，要我们也给自己买点三明治在路上当午饭吃。

　　他开始开车了，天气一直阴阴的。有时候下点雨，一会儿就停，但从没见过阳光。路边全是广袤的田野和丘陵，由于季节的关系也是棕黄的一片。这样的环境很让人昏昏欲睡，尤其在连续不停走了那么多天路以后。Terry开始还在车里面放一些中国丝竹乐，是我从中国网站上买来送给他的，后来改成他喜欢的爵士，再后来改成收音机里播讲的侦探故事。看得出他也累了，想尽办法提神。两个半小时后到了纽卡斯尔，我们发现这里不是家，而是一个养老院。

　　他进去了40分钟，我们在外面乱逛了一阵回来等他，正好碰到他和他爸爸妈妈到外面买东西。他把我们介绍给他的父母。当我们跟他父亲握手说"Nice to meet you"，却分明听到他说出一句久违的英语"How do you do"。好传统的英国人!

　　重新启程，目的地考文垂。天还是阴，人还是困。收音机放着有气无力的音乐，车里暖暖的温度……回头看看，老公在旁边睡着了，我也觉得快扛不住了。可是看着前面开车人坚定的背影，我觉得惭愧。除了默默递上两块超醒口香糖，我不知道我还能做什么。反正我可不敢替他开车。脑海里回放着这两天受到的关照，一种感慨油然而生：幸亏我已经完婚，还是被老公生拖来英国的，否则我说不定会爱上这个人!(那我不是要一辈子烂在英国了……)

　　路上又停了一次车，加油，买咖啡。看到路标中终于出现了考文垂字样，心底诞生的亲切感在当时的确是无法形容。有一种千里跋涉后终于回家的感觉。

　　出去了那么多天，累是难免的，但更让我难以忘怀的是一路感受的友情。从格拉斯哥的陶陶婷婷和所有中国朋友，到爱丁堡的老板Terry以及Terry的朋友马特。无论中国人还是英国人，素质高低，年龄长幼，都不会成为关怀的界限。感动之余，记述上文，期待来日能以礼相报。