澳大利亚移民及难民安置组织AMES委托撰写的《澳洲移民就业模式:二战后至当今》(Migrant employment patterns in Australia: post Second World War to the present)显示,从战后的小生意者和体力劳动者到七八十年代的商人及工厂工人,再到新世纪的专业工程师、医生及教师,新澳人多次在关键时刻为澳洲带来有助于经济和社会建设的重要技能和劳动力。
报告中写道:“二战的余波意味着需要保护国家,吸引工人来填补新增的岗位。这造成大量欧洲移民涌入。七八十年代迎来了多元文化主义,饱受战争之苦的东南亚难民纷纷来澳。过去15年的重心则是技术移民,因为澳洲需要解决人口老龄化及技能短缺所带来的劳动力不足。”
根据研究,战后时期澳洲缺乏大量低技术劳工,南欧及西欧的移民前来从事制造业、建筑业、及矿业等等行业。当时还有许多人是小生意者或小农户,他们在社区创业,例如开奶品店、熟食店、咖啡店及报刊店。
报告中写道:“五十年代初期,近半希腊、意大利和南斯拉夫出生的男性是雇主或个体户,仅有20%的澳洲出生男性情况相同。”研究发现,到了七八十年代,非英语国家的移民仍然从事半技术或非技术的工作,尤其是在制造业和建筑业。相反,英语国家的移民与澳洲出生工人的就业情况相似,多数从事白领服务业或技术制造业。
进入新世纪,澳洲劳工市场发生巨大转变,重心从制造业转向服务、企业管理及护理等领域,表明上过学的移民有所增多。报告作者汤姆森(Lisa Thomson)指出,研究突显了移民对澳洲经济取得成功的巨大作用。
他说:“移民为澳洲带来了积极的经济、社会及文化影响。他们用自己的劳动、技能及传统建设澳洲。他们展现了自己的弹性和适应力,显示出为了在新国家安身立命愿意努力工作,不怕牺牲的精神。工作是移民过去和未来参与澳洲社会的重要途径。没有移民劳动力,澳洲不会成为当前充满生气的现代化国家。”
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