澳洲联邦政府推出的一种“快速商务签证” (Express Visa),为挥金如土的中国大陆赌客赴澳豪赌提供了便利条件。该签证是在皇冠渡假酒店集团(Crown Resorts)和其它赌场运营商进行游说之后,政府于七个月前设立。
据澳洲金融评论报报导,快速商务签证的签证费为6062元人民币(1212澳元),这项为“高端客户”服务的签证被认为是为中国大陆的赌客们开辟的“专用通道”,而澳洲政府也被视为默许这种吸引中国豪客的方法。
安排签证事宜一直是皇冠集团在中国大陆被捕的一些员工的重要工作,因为这些豪客们常常是临时起意要来澳洲。
中国当局从去年2月展开“断链行动”,皇冠集团的雇员被捕据信就是该行动的一部分。断链行动旨在打击非法流入外国赌场的资金。该行动把目标锁定在那些在中国大陆设立办公室的邻国赌场。
澳洲政府今年3月推出“快速商务签证”的时机把握得十分及时,因为那时许多大陆豪客都对去澳门赌场心存戒备,担心一不小心就成为习近平反腐行动的目标。
而澳洲在这时推出的快速签证可以保证在48小时内获得回应,而且上海、北京、广州和成都的签证中心都可以审理这种签证。
澳洲移民部在当时发表的一份声明中说:“这种模式与其它竞争对手(所采用的方法)大体相似,而且能够发挥澳洲在国际旅游市场中的竞争优势。”
在强调这个签证的优势之时,移民部并没有处理中国豪客使用这种签证来澳赌博的问题。自从这种签证开通以来,移民部表示已经“快速审理了”242份签证申请。
申请快速商务签证的人仍需要提供详尽的文件,包括银行账单、户口本、工资单、资产证明以及雇主证明。
澳洲移民部并不保证该签证申请一定会获批,但是保证会在48小时内提供审批结果。
赌业大亨、皇冠集团大股东帕克(James Packer)多年来一直在游说联邦政府放松对中国大陆游客的签证要求。
星光娱乐集团(The Star Entertainment Group)总裁贝克尔(Matt Bekier)也表示,澳洲需要简化中国游客的签证申请,而解决这个问题的过程耗时太长。
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