根据一本名为《多语悉尼:城市报告(Multilingual Sydney: A city report)》的新书,悉尼说普通话的人数在2011-2016年间增长了71%。
不过该书的合编者之一、麦考瑞大学(Macquarie University)教育研究系高级讲师爱丽丝·戚(Alice Chik,音译)表示,在悉尼干草市场(Haymarket),说泰语的人数其实已超过说普通话及粤语的人数,这使得唐人街实际已成为“亚洲街”。
“(悉尼)哪一个城区是仅被一种语种族群主导。人们还倾向于认为像唐人街或小意大利(Little Italy)区这样的地方是被一种语言主导,但情况已不再是这样。”
悉尼是澳洲使用语种最多的城市,35.8%的居民在家说英语以外的语言,超过墨尔本32.3%及全澳20.8%的人数比例。
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其中,说普通话者占悉尼居民人口的4.7%,占墨尔本居民人口的4.1%。
除了普通话,阿拉伯语、粤语、越南语和希腊语也是在悉尼广泛使用的语言,分别占到总人口的4%、2.9%、2.1%和1.6%。
相较而言,墨尔本说希腊语的居民占比2.4%,其次是意大利(2.3%)和越南语(2.3),而后是粤语(1.7%)。
戚博士表示,多语种化的趋势正在从内城区偏移。“最多元化的城区如今是在悉尼西南部、西部及西北部,它们有很多。过去是唐人街、五码头(Five Dock)、莱卡特(Leichhardt),现在它们有如此之多。”
摄政公园(Regents Park)区是悉尼语种最多元的城区之一,仅有四分之一居民只说英语,阿拉伯语(13.5%)、粤语(9.2%)、普通话(8.6%)和越南语(5.5%)成为广泛使用的社区语言。
不过莫士文(Mosman)、曼利(Manly)和莫纳谷(Mona Vale)仍有超过四分之三人只说英语。
《多语悉尼:城市报告》一书的另一位合编者、麦考瑞大学语言学系的班森(Phil Benson)教授称,悉尼使用20种语言的总人数达到逾2万人,另有1000人说其他63种语言,且有关数字还会继续增长。
然而,戚博士反驳了少数族裔社区内不说英语的说法。她称:“悉尼没有一条街会听不到英语,也鲜有店铺内如此。即使在最多语种的城区,英语也被广泛使用。”
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