美国留学法学专业全面解读

 

 

 

一、美国留学LLM简介

 

LLM是一个一年的美国法律速成班，相当于硕士学位，全称是Master of Law。 美国本国学生基本上读JD（Juris Doctor）为主，可以说LLM就是专门为国际学生准备的一个一年制课程，严格的说是9个月。凡具有法学学士或以上学位者可以申请美国的LLM。但通常读LLM的主要有两类人：

 

一是有工作经验的律师。这些人在外资所，没有外国律师执照，基本上不可能从法律助理升到associate。而英国执照相对于美国执照要困难很多，需要2年的intern + PCLL考试，所以很多律师都选择去美国镀金，用最快速、经济的方法获得外国律师执照。

 

二是一些本科刚毕业的学生。对于国际学生来说，LLM基本没有奖学金，所以每一个申请人必须抱定自费的打算。LLM的学费一年在30,000-50,000美金不等，加上各地的生活费不等（以纽约和洛杉矶最贵）。总共的花费估计在30-40万人民币左右。LLM费用每年都在增长。

 

LLM分general program 和specialized program两种。大多数学校只提供general program，选择general program的本科生可以任意选课；少数学校，比如NYU提供corporate LLM，GTU提供Taxes program，International Law等program，这类specialized program对选课有一定要求，比如一定要选满相关课程多少分。我建议应届本科生选择general program，因为本科生对将来学术方向还没有明确定位，generalprogram可以自由地选课。其次，general program的申请比较容易，许多specialized program都需要相关的工作背景。本科生申请这些program没有优势。

 

二、美国留学LLM就业前景

 

很多赴美国留学申请美国LLM专业的同学都很关心读完LLM之后的前景是怎么样的，想知道这个只有一年的项目读完后能带来什么样的收益，能够有哪些出路，中国政府认不认这所学校的LLM学历。

 

同样是法学专业，LLM与JD相比较有不小的差别。最大的区别是申请JD需要LAST成绩，而LLM只要TOEFL。从就读角度来说，JD学费贵，因为一般是3年制且奖学金不多，而LLM相对好些。但就从就业和学术角度来说，JD的含金量远远高于LLM。JD学位在美国很值钱（无论从学术角度还是职业角度）。对于中国申请人来说，如果你打算一辈子留在美国，那读JD是迟早的事；单纯的LLM不可能长期留在美国。如果你打算回国，那么千万不要读JD，LLM更实惠，更经济，而且LLM学的知识在中国绝对够用了。

 

一般来说，只有JD才可以考美国的律师考试，但有一些州，也允许ABA认证的LLM考该州的律师考试，主要有加州和纽约州。相对而言，纽约州的考试比加州的考试更吸引人一些，因为纽约州只要考2天，而加州要考3天，而且据说加州的考试需要有外国律师执照。

 

总的来说，LLM的前景主要有以下三个方向：

 

第一，回中国发展。这个是大多数LLM的选择。有工作经验的律师通常还是会回国，因为在国内有了一定的经济基础或家庭。而没有工作经验的LLM在美国不容易找到工作，所以还是要回来。

 

第二，在美国找到工作或一年的internship。但根据以往LLM的说法是“It is extremely difficult to find ajob offer。”LLM在美国到工作是很难的。

 

在美国留学LLM毕业后，一般的工作地点包括美国（纽约为主，偶尔包括华盛顿、旧金山或洛杉矶）、香港和中国大陆（北京和上海为主）极个别情况下，可能到欧洲工作。

 

一些同学可能怀有执着的美国梦，希望LLM毕业后在美国安家落户，长期定居。但是，客观而言，美国律师事务所招聘中国LLM，看重的是其兼备中美法律专业、语言和文化背景。如果将其长期留在美国，则失去了这种优势，反不如招聘美国本土JD较为合理。所以，LLM基本上不提供在美长期工作的可能性。

 

第三，LLM转JD。因此，很多本科生出去，在迫于无奈之下决定做更大的风险投资，就是转JD。一些学校，比如Columbia，Cornell和UPenn都允许成绩优秀的LLM转成JD。但一些学校，比如NYU是不允许的。