基本常识：不平等的衡量

可以看到，一个国家的各个阶层的收入不是平等的。这一点是很显然的。

常用的收入判断标准是

贫困率：家庭收入低于成为贫困线的绝对水平的人口百分比。

贫困线：由联邦政府根据每个家庭规模确定的一种收入的绝对水平，低于这一水平的家庭被认为是处于贫困状态。

贫困和种族、年龄、家庭结构有关。

想一想也是，比方云南少数民族地区就是比中原地区要贫困些。中年人肯定比青年人更加富有。单亲家庭肯定比双亲都上班的家庭要贫困些。

那么，有了这些收入分配和贫困率的数据我们就一定能够真正的了解社会的不平等的程度了么?

这里我们有好几个问题我们可能没有考虑到：

1) 实物转移支付

政府以住房补贴，医疗服务等提供的物品和劳务形式。

2) 生命的经济周期

人一生的收入肯定不可能一直一样高，谁都知道人的工资在一个公司里一般会逐渐提高的。

3) 暂时收入与持久收入

农民的收入就和年成有关系。我们无法知道那一年是丰收年，那一年会歉收。

最后需要谈到的一点是：我们认为的富人阶层，穷人阶层他们会一直稳定不变么?显然不是。经常听过一夜暴富，或者一夜之间倾家荡产的。他们就反映了这个变化。