子思向卫侯介绍苟变说:“他的才华可以统率五百辆战车。”卫侯说:“我知道他能做将领,可是苟变也曾经做过小官,他向百姓征税时吃了人家两个鸡蛋,所以我不用他。”子思说:“圣人请人做官,如同木匠利用木柴,采取它的长处,抛弃它的短处;一棵好几抱的大树,其中虽有几尺的腐朽之处,(但)优秀的工匠还要拿它来用。现在国君正处于战国时代,选拔重要的武将,竟然因为两个鸡蛋而抛弃能捍卫国家的大将,这件事可不能让邻国知道。”卫侯拜了两次说:“愿接受教诲。”
卫侯讲话、计划不正确,但所有的大臣都同声附和,像从一张嘴里说出来的一样。子思说:“在我看来,卫国的情形正所谓‘君不像君,臣不像臣’啊!”公丘懿子说:“怎么像这样说呢?”子思说:“(如果)主君自以为聪明,那么臣子们的意见就不会被采纳。凡事认为自己是对的,就会排斥大家的意见,何况同声附和来助长罪恶呢?不考察事情的是非真相,却只喜欢别人赞美自己,没有比这更昏暗愚昧的了;不揣度事理所在,就胡乱奉承争取好感,没有比这更讨好谄媚的了。国君昏暗,臣子谄媚,这样的人身居上位,领导百姓,百姓是不会追随他的。如果这种情势不早日停止的话,国家就要灭亡了。”
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