万兆以太网：突破LAN的界限(2）

高速交换催生万兆以太网QoS
　　以太网今天的速度已经远远超过了其发明人Robert Metcalf的想象，人们没有想到，以太网速度会达到10Gbps，同时仍能保持原始的帧格式。IEE 　　E委员会曾对以太网做出了最重要的增强，即在802.1q工作小组定义的标准中，把帧格式提高到1522字节，在其中增加了所谓的VLAN（虚拟局域网）。目前，VLAN标记呈现出良好的发展势头，各个运营商正在努力采用VLAN技术以提供以太网服务。与传统的第三层路由不同，这些服务依靠使用简单的分层结构来检查和管理VLAN标记。
　　通过先进的QoS，可以为客户提供一条物理以太网连接，不管物理速率是多少，都可以在硬件中采用速率整理功能，准确地提供客户所需的带宽数量。此外，现在可以在一条物理管道中，在逐个应用和流量的基础上应用优先处理功能，而不像当前SONET和ATM网络那样，需要单独的时隙或虚拟连接。QoS已经得到各个标准机构的支持，如IETF、ITU等，因为它使以太网能够在现有技术上运行。为支持SONET/SDH上的以太网协议，IETF 和ITU已经将一个可互换的规范标准化，可以透明地传输和嵌入VLAN标记且使标记保持不变。
　　万兆以太网与SONET OC-192的性能大体相当，后者的速率最高可达9.58Gbps。此外，万兆以太网在单模光纤上的距离可以扩展到40km（通过专用负色散光纤可以实现更远的距离，达到100km），这为备份、灾难恢复和业务连续性等商业级服务带来了重要机会。
　　解决存在问题的大容量连接问题就需要部署万兆以太网，例如，城域网POP、互联网对等点、互联网数据中心及需要汇聚的其他连接，如到存储阵列的链路、灾难恢复站点、超级计算集群和流式媒体服务器等。万兆以太网并不只是提供了一条更大的管道，而是为简化光纤和端口管理提供了所需的海量数据汇聚功能。事实上，万兆以太网可使要求的端口数量降低10倍。
　　万兆以太网的产业前景
　　作为对市场趋势的响应，万兆以太网目前部署在数十公里内的专用网络上。使用万兆以太网，业界已开发了一种不仅能将以太网的速度提高到10Gbps，而且可以延伸其工作距 　　离和相互连通性的方法。将来，网络管理员可以使用万兆以太网作为包含LAN、MAN和WAN（使用以太网作为端到端的第二层传输方法）的网络体系结构的基础。这样，以太网的带宽可以从10Mbps放大到10Gbps，而不影响智能化网络服务，例如第三层路由和第四层至七层智能，包括服务质量（QoS）、服务级别（CoS）、高速缓存、服务器负载均衡、安全性和基于策略的网络功能。
　　用户可以使用万兆以太网作为包含局域网、城域网和广域网（使用以太网作为端到端的第二层传输方法）的网络体系结构的基础。万兆以太网技术在原有的网络市场上，尤其是宽带需求较为迫切的几个市场上将会有较大的发挥空间。除了用于宽带交换机之间的互联、在数据中心或服务器群组网络中作为宽带汇聚、SoIP或 SAN（存储网络）、高性能计算应用等之外，万兆以太网在局域网、城域网，甚至广域网中也都将有新的应用。
　　进入万兆以太网时代，以太网将不再局限于 在LAN中的使用。万兆以太网是IEEE 802.3标准在速度和距离上的自然发展。城域网已成为网络提供光学以太网服务的焦点, 因此，能够在城域范围内工作的万兆以太网也将成为一种发展趋势。
　　由于以太网与SONET/SDH（POS）在长期的发展中具有相当的价格优势，而万兆以太网又支持与SONET/SDH基础架构的无缝连接能力，这使得过去一直是SONET/SDH垄断的广域网市场出现了新的竞争者。
从"早期市场"步入"主流市场"
　　美国高科技行销策略咨询专家杰弗瑞·墨尔（Geoffrey A. Moore）在其《龙卷风暴》（Inside The Tornado）一书中对技术生命
　　墨尔先生认为技术生命周期可用钟型曲线表示，并以五类消费者来划分，其中早期市场有两类消费者：创新者（对技术有远见者）及早期采用者（对新技术易于接受者）。这些人是革新派，希望透过创新及突破来创造利益和竞争优势。
　　最后一类消费者是极端保守者（对新技术持怀疑态度者），这群人对高新科技持消极及批评的态度，是市场的落后者。
　　万兆以太网真正可用，还是仅仅是夸张的宣传？根据iSuppli公司最近发布的报告显示，万兆以太网的第一个应用将是在企业中用于连接数据中心、服务器和交换机的Gbps级主干网络，以及在局域网中用来支持单个工作站和桌面计算机上对带宽需求极高的应用。根据万兆以太网标准草案设计的交换产品早有销售，而符合最终标准的产品也于近一段时间陆续上市。
　　在这些问题解决后，预计到2004年，万兆以太网将会在MAN和WAN的应用中对SONET/SDH和异步传输模式(ATM)技术提出严峻的挑战。
　　iSuppli公司预测，全球万兆以太网的市场将从2002年的约4.8亿美元，增长到2006年的33亿美元以上。