光交换术与T级交换路由器

　为了适应市场竞争，网络运营商将逐步实施从电路交换基础网络向基于包交换的网络过渡。这一趋势看来是不可避免的，问题在于怎样确定最佳时机，即在电路交换硬件和软件上投入巨资的网络运营商什么时候将放弃现有的网络设施并采用IP网络。
　　有没有一种既能实现上述转变又在经济上和技术上均可行的办法？如果你是一个ISP，答案是肯定的，在核心网络部署T级交换机并将ATM交换机从核心移到边缘就可以了。但对于网络运营商就没有这么简单，由于传统运营商已在TDM和电路交换设备上投入大量资金，他们需要更审慎的演进计划。传统运营商应该忽略当前关于光交换机和T级交换路由器孰优孰劣的讨论，这两项技术都能够作为主要工具为向未来网络迈进扫清道路。
　　使用DWDM技术可以将一根光纤的传输容量提高一个数量级，为网络运营商们提供了一种提高光纤设施承载能力的好办法。DWDM系统将标准的1310纳米或 15xx纳米激光转换成多个光频率，在一根光纤上创造出160根虚拟光纤，使一根10Gb/s的光纤能够承载1.6Tb/s的流量，运营商不必再敷设 160根独立的10Gb/s光纤。
　　事实上光交换机和T级路由器这两类设备互为补充。光交换机能够减轻现有电路交换网络的负担，帮助公用交换电话网（PSTN）更高效地完成物理层中继功能。集成了光技术的T级路由器提供大粒度的接入集中功能，并通过MPLS和流量工程进一步提高了数据处理能力。从长远来看，T级路由器被定位为新的包交换网络的中心局交换机。随着电路交换技术被包模式的传输所替代，T级交换路由器将构成一个新的通信平台，业务提供商可以在这个平台上实现特性丰富、频带很宽、服务质量有保障且价格能被公众所接受的业务。
　　光技术的背景是面向同步业务的电路交换和时分复用（TDM）技术。基于TDM或空分复用和面向连接的电路交换--不管速率为1.544 Mbps或10Gbps--均以每125μs一次的速度在固定信道之间进行交换，保证了服务的一致性和最小的时延。
　　当网络的每个节点都需要和所有其他节点建立一条直接的虚连接时，电路交换网络就产生了由于虚电路倍增造成的n2问题，这种网状电路的复杂性已经达到无法管理的程度。
　　新兴业务提供商可以采用光交换机构建网状网来取代SONET/SDH环。光交换设备厂家很可能将开发一种动态链路状态协议，它类似于OSPF、PNNI或MPLS，以便在网状网的环境下提供物理层的动态迂回路由和自动保护。然而，光交换机也有缺点，如它不支持低于 2.5Gbps的接入接口，只工作在波长一级，无法识别光信道中传送的数据。因此，光交换机无法识别数据包或提供区分型服务，它们需要包处理设备如T级路由器来完成本地接入业务量的疏通。
　　业界正致力于建立一个能适应IP数据业务量指数增长的新网络，T级路由技术是这一努力的基础。随着技术的发展，同步业务（如话音和图像）被压缩成数据包，也作为数据来看待，许多业务提供商希望从一个新的起点构建网络。基于无连接的包交换技术不需要信令、电路和节点之间的连接，故T级路由器是处理IP流的最佳选择。
　　因此，T级路由器能够解决电路交换网络中许多固有的问题。T级路由器允许IP业务直接接入DWDM系统，不需要中间设备。由于以数据包为基础，不要求每个网络节点与其他节点有直接的电路连接，T级路由器还避免了1、2、3层的n2问题。
　　据预测，光子将是下一代光互联网的基础，业界将投入数十亿美元去开发产生、放大、选择路由和交换波长的设备，不受限地承载数字信息。