Liu　Xiang　cautious　on　Osaka　prospect

 Aug.　28　-　China's　hurdles　world　record　holder　showed　typical　humility　when　he　said　he'd　be　satisfied　with　a　medal　finish　at　this　week's　World　Athletics　Championships　in　Japan.　
　Men's　110m　star　Liu　Xiang　was　coy　about　his　prospects　at　the　biggest　competition　before　the　Beijing　Olympics　in　a　press　conference　in　Osaka　on　Sunday.　
　"To　be　honest,　my　goal　is　to　make　the　top　three,"　he　said.　
　But　the　lanky　athlete's　reticence　defies　the　fact　he　is　hot　favorite　to　win　Friday's　final　race.　
　Many　expect　him　to　set　a　new　world　record,　breaking　the　12.88-second　mark　he　set　in　Lausanne　last　summer.　
　Liu　became　a　hero　overnight　when　he　became　the　first　Chinese　man　to　win　an　Olympic　track　and　field　title　at　the　Athens　Games　in　2004.　
　This　week's　meet　is　the　sixth　time　the　24-year-old　has　run　in　Osaka,　where　he　won　gold　at　a　World　Athletics　Tour　event　in　May,　six　years　after　he　blitzed　the　2001　East　Asian　Games.　
　But　the　Shanghai　express　remains　modest　as　always.　
　"The　previous　five　times　are　different　from　this　one,"　he　said.　
　"This　is　a　meet　for　the　world's　fastest　-　everybody　wants　to　win."　
　Coach　Sun　Haiping　admitted　that　Liu　had　only　just　recovered　from　a　fever.　
　While　the　star　is　short　of　top　form,　his　coach　expects　him　to　feature　among　the　fastest　three　in　the　race.　
　Liu　defeated　a　number　of　world-class　US　hurdlers　in　New　York　in　June　with　a　2007　world　best　of　12.92　seconds,　the　fifth　fastest　time　in　history.　
　Olympic　silver　medalist　American　Terrence　Trammell　posted　12.95,　the　year's　second　best　time.　
　Other　rivals　include　France's　defending　world　champion　Ladji　Doucoure　and　Cuban　Dayron　Robles.　
　The　former　ran　his　personal　best　of　13.06　seconds　in　2004　and　the　latter　13　flat　in　2006.　
　Liu　refused　to　comment　on　his　rivals,　who　he　considers　friends.　
　The　men's　110m　hurdles　heats　begin　on　Wednesday　followed　by　Thursday's　semifinal　before　Friday's　final　showdown.